刘邦大军在咸阳城外安营扎寨。与咸阳秦军成对峙之势。
萧何对于两军的实力进行了对比。在确认敌强我弱之后，便向刘邦进言道：“沛公，如今秦军虽然已经是强弩之末，但咸阳城内仍有五万大军驻守，我军虽然收降不少军士，但大多为秦军。咸阳又城池坚固，粮草充足。若是我们全力攻城，难免他们不会临阵倒戈。以我之见不如去劝降。”
“劝降？”樊哙一听萧何的意见，立刻驳道：“拉倒吧！就秦朝那些官吏和皇帝会降吗？我们一旦派人前去，他们只会以为我们怕了他们。更会助长他们的嚣张气焰。大哥，不用降兵，我只要本部军马，定然攻下咸阳。”
夏侯婴与诸将一听，纷纷抢道：“攻城算我一个！我们要去会会咸阳的守军。”
而曹参等人则是主张劝降！一时间帐中文武分成两种意见。刘邦只觉得双方都有道理，这使他难以抉择。
就在刘邦左右为难之时，突然得到秦国派来使者的报告。刘邦急忙唤使者入帐。
使者一入帐中，便对着刘邦说道：“下官乃秦国使臣，特奉秦王之命前来拜会将军。”
刘邦一听来人称秦皇为秦王，立刻皱着眉头问道：“秦王？你不是应该称呼你家皇帝为陛下吗？怎么改了？”
来使见刘邦有疑惑，便对其解释道：“秦王自知如今六国已经复辟，故而由帝称自贬为王。”
“秦二世还是很有自知之明嘛。”曹参对于秦君自贬一事比较赞许。
那使者闻听曹参之言，立刻接道：“先帝已被权臣赵高所害，月前便已驾崩！如今在位的乃是扶苏公子的长子。我王登位之时便已处死了贼子赵高，并且抚境安民。这自贬一事便是新王之意。”
众人闻言，纷纷开始低声议论此事。因为对方所说的事情。信息量实在是太大了。赵高本应是早死之人，却又活了，而且还杀了秦二世。之后公子子婴又杀了赵高，登了王位！这些在刘邦等人听来就如同故事一般。他们都觉得不可思议。
对于谁当家做主，刘邦显得没有太大兴趣，他对着来使突然问道：“我且问你！韩国司徒张良被你们抓到咸阳。现在何处？”
那使者根本不知韩国司徒被押往咸阳之事，因为这一切都是赵高命人秘密进行的。
“小臣不知有此人啊！更未听闻抓到过韩国司徒啊。”
刘邦闻听对方回答不知，立刻怒道：“是不是你们杀害了子房？！然后在此装傻充愣？！再不说实话，老子就宰了你！”
见刘邦已经动怒，使者急忙回道：“将军！两国交战，不斩来使！我今奉我王之命特来诚意相邀将军一见。至于将军所说韩国司徒一事，小臣确实不知。或许我王知晓，将军何不亲往问之。”
秦王欲见刘邦，这让众人大感意外。同时诸将怀疑秦王是想趁机加害刘邦。所以纷纷提出反对意见。