月亮透过云隙，在破碎的酒瓶上掠过一丝微弱的闪光。一旁紧锁的小屋内，醉醺醺的丈夫在与妻子争吵，紧接着是远处窗户关闭的声音。
艾德牵着年老体衰的骡子，身后两轮小货车的车轮沿着石砖道路规律地旋转着，偶尔碾过路面的碎渣。
而车上的箱子里装着的，正是“黑爵士”的乌金盔甲。
这辆车子和骡子是他租来的，花了一先令。对于这辆车子来说是绝对算是超值的价格，骡子车的主人几乎是感恩戴德地把牵绳交到了他的手里。
而在随手喂了它半根萝卜之后，这头老骡子也对艾德愈发地亲近，一路上无比安静，让这个夜晚显得格外安宁。
他轻车熟路地绕开了神调局的巡夜路线，很快就到了兰丽街。由于鼠径的存在，这种夜间巡视事实上收效甚微，更像是例行公事。
“嘿，艾德，这边。”
巷子里传来了卡塔莉娜的声音，她的身上披着黑色的兜帽雨衣，似乎是特意为了映衬自己的“称号”。
艾德靠了过去，却只见卡塔莉娜头顶上方的黑暗之内伸出一只巨大的头颅――
那是一匹怪兽般巨大的战马，几乎是老骡子的两倍高，毛发鲜亮得像是沐浴在燃烧的烈火之中。
见到这匹巨兽，一直保持安静的老骡子忍不住打了个响鼻，不停地后退，差点就从艾德手中挣脱出去。
“我的天呐，这是……？”艾德只能尽可能地拽紧缰绳，一边祈祷老骡子不要发出大叫。
“这是我的新伙伴“火雨”。”
卡塔莉娜示意巷子里的火雨后退几步，自己一个人走了过来，轻轻拍打着老骡子安抚它，还给了它一块加了葡萄干的燕麦饼。
这头牙快要掉光的老东西或许是第一次吃这样高级的零食，它很快安静了下来，艾德从车上取下了箱子。
“你的腿伤好了？”
“勉勉强强吧，正常走路应该没问题了。”艾德杵在原地，如实说道。
“足够了，你只需帮我披甲就好。等我将那位穷凶极恶的‘微笑先生’缉拿归案，整个银雾市都会记住「黑爵士」和它忠实的仆从「灰帽子」的大名。”
「微笑先生」？骑士小姐显然是看了最近的报纸……
也难怪，有关这位杀人狂的相关讯息最近一直是银雾市本地新闻的头版头条――虽然绝大部分都是胡编乱造的假新闻。
艾德对这帮媒体没什么好感。从神调局的角度看，这种劣质报道除了引发社会恐慌并让报社赚一笔钱，对破解案件并无任何帮助，而且还会迎来更多的模仿犯罪者。
“微笑先生……您的意思是？”
她该不会想要找这位连环杀人犯的麻烦吧？
根据档案显示，微笑先生拥有与三级非凡者相当的实力，擅长使用『傀儡』秘文，而利用秘文的特殊作案方式恰恰是他最难对付的原因：