613年正月，在经过几个月准备之后，杨广开始了第二次征讨高句丽。命令杨玄感在黎阳督运粮草。
杨玄感的父亲就是杨素，为杨广登基也立下过大功，是以杨广视杨玄感为心腹大臣，所以才把后勤保障这么重要的工作托付给他。
但是杨素活着时候因为恃功骄倨，有时在皇帝酒宴上会失臣子之礼，招致杨广大为不满。杨素死后，杨广曾对人说：“如果杨素不死，那么就会牵连整个家族被灭。”
这本是无心之言，但是不知怎么的被杨玄感知道了，感觉自己已经被皇帝猜忌，心中时长感到不安，于是仗着他老子门生故旧较多，暗地里一直与其一党谋划作乱。
黎阳刺史府，一处密室，杨玄感此时整合几个堂兄弟在一块。
杨玄感道：“听闻杨广这个昏君久攻辽东城不下，就下令让我一个月内造布囊一百万个，说是要再次征调民夫，准备堆一条宽三十步、高与城齐的鱼梁大道。这个昏君昏聩如斯，实在不可救药。”
其堂哥杨帆潘拍案而起，怒道：“大哥你答应了吗？且不说不料，就是人工也不好找啊，因为这个昏君连征高句丽，而今黎阳附近村庄十不余一，去哪找人做这东西，反正是个死，不若直接反他娘的。”
“就是，就是。”其他人也应和。
杨玄感正色道：“慌什么？都坐下。”
又对着杨帆潘道：“如果此时举事，我们准备的可有不足？”
“你放心，此地有从全国征调的粮食两百多万旦，此地守军均是我们杨家军，有四五万人，马匹、铠甲、武器配置齐全，趁着昏君在辽东一时脱不了身，此时举事绝对是最佳时机。”
堂弟杨不弃也道：“二哥，当断则断啊，那昏君本就对我杨家心有不满，一旦此次他顺利回来，只怕会拿我们开刀，到时候再举事就晚了。”
杨玄感闻言，眼中精光大盛，桌子一拍道：“好，如此就反他娘的，这鸟人的鸟气我们都受够了，不弃，你立即带人回洛阳，将我们亲眷接到黎阳来，大哥，你稳住昏君派来的钦差，一旦不弃回来，我们拿他祭旗，我负责联络军中众将，做举事准备。”
杨帆潘道：“另外还要派人将运送粮草的马车烧毁一部分，延缓粮食北运。”
“大哥说的极是，三弟，此事你去做吧，今晚三更行事，记住要做到天衣无缝，遇有阻挠尽诛之。”
老三杨混世领命而去。
商量完毕，其他众人立马依计行事。杨玄感命人在黎阳城及周边搜集布匹，同时征集附近老弱妇孺，摆出一副按期完成皇命的样子。
当天夜里，城外存放运粮马车的营地燃起了熊熊大火，来不及救援，近两万辆各类运梁车付之一炬，事后调查，说是一老兵夜里打翻了油灯点燃了帐篷，最终酿成大祸。