水手的乐子是什么？
当然是女人了！
水手们不过是刚离开的已经找到了他们的乐趣――在岸边的人群中，早早的就挤进了不少女人，她们之中不乏良家妇女，也许她们的丈夫就在前线的战壕里为邦联打仗，但是为了维持生计，她们不得不抛头露面。
水手们带来的任何东西，都能卖上高价, 别说是丝绸、蕾丝花边之类的高级货，就是一双靴子、一瓶威士忌，转个手也是几倍的价钱。
为了获得这些东西，女人们可谓是各展神通，但可以肯定的一点是，她们肯定会不惜送上自己的身体, 尤其是对于一些姿色颇佳的女人也来说。
也许一夜风流之后，水手们除了卖掉随身带来的货物，还会给女人留下一些“意外之喜”。
不过到最后，水手们还是会在码头附近把钱换成棉花――在里买一磅棉花只要10分钱，而在南华能卖80分钱。这可是好几倍的利润啊。
两天后，当船再一次的启程时所有人都是满载而归。除了船长五千余包棉花的“公货”外，即便是最普通的水手，也换回了两包足足四百磅棉花。对南方的走私，每一个人都可以从中受益。在南方一包只值的十几二十美元，运到欧洲就可以卖160元，一船棉花的价值，有时候可能达到近百万美元！
棉花虽然是一种作物。
但是在战争爆发前，美国棉花种植业傲视全球。当时美国对外出口的所有商品，棉花就占了六成。而英国的棉花有77%来自美国，法国的棉花有90%来自美国，俄国的棉花更是有92%来自美国。全世界四分之三的棉花都由美国生产。
战争的爆发，北方的封锁，直接导致了全球棉花原料危机，不仅导致了大量棉纺织工厂的倒闭, 成千上万的人失业, 同样也导致了棉花价格的暴涨。北方的海上封锁对棉花商人是一场黄金时代, 他们可以通过投机来赚到利润以及钱财。
杰克・詹姆斯就是伦敦众多的棉花商人中的一员，他对这个行业和别人一样熟悉。尽管他是棉花危机中破产的一员，但是曼彻斯特的棉纺厂一家家的破产时，当他站到那位先生的面前，原本已经穷困潦倒的他，心脏又一次跳动了起来。
也就是从那时起，他就成为了一个贸易商。作为商人，他从来不关心“哈特贸易公司”的美国棉花是从那里来的，但是稳定棉花供应，可以给“他的”公司带来数十万英镑销售额，不过，这并不是他的主业。
他的主业是什么？
当然是在那些因为原料不足破产的或者濒临破产的企业中，寻找合适的对象，给绝望的人送去一线希望――买走他们的机器。
只是有一个问题，就是那些机器必须是眼下最新式的纺纱机，最新式的织布机。
正常的途径是，他会去访问那些工厂, 寻机和那个工厂的厂主面谈, 看看对方的处境, 然后向他提出很多建议……这是正常途径。
这样的途径怎么能显现出他的能力呢？
既然眼下那些人的日子过得不容易，那当然要趁人之危，趁机压价了。
“你要记住，1862年英国原棉进口量，就因北部联邦军队的海上封锁，而锐减至战前同期的4%，“制棉中心”曼彻斯特的众多工厂只得因此被迫关停，现在，每四家工厂，就有一家破产或者倒闭，我们要尽可能的压低工厂设备的价格。记住，没有棉花，他们的机器就是一堆废铁……”