牧晨二人奔行一日，早已人困马乏，各自进了房间宽衣入睡，一夜无话，待到次日天明，二人简单吃了点干粮便继续赶路，官道两旁店铺鳞次栉比，多以铁匠铺最为常见，才行一炷香功夫，陡见前方一座巨大的演武场上围着许多人马，其间有许多官兵手持长戈严阵以待。
牧晨与周希曼对望一眼，心中好奇，周希曼翻身下马，拉住一位路人道，
“小哥，前面发生何事，怎地围着那么多人？”
那路人二十来岁，长相略显憨厚，回头望了一眼，陡见周希曼绝美的容颜，心中有些自惭形秽，双颊陡红道，
“那个……那个是一年一度的名剑大会。”
牧晨马上听到‘名剑大会’四字，立时来了兴致，连下马问道，
“什么名剑大会？”
“就是全城有名的铁匠大师，打造兵器比试较量。”
那青年一边回答牧晨问话，一边偷眼瞧了周希曼一眼，周希曼见怪不怪，俏丽的脸上古井无波，
“只是比铸剑么?”
“大多是剑，也有人铸刀的。”
青年见周希曼相问，立马答道。
牧晨二人心觉有趣，道谢一声，牵着马向演武场走去，演武场上里三层外三层围着约莫数百人，二人被阻在外瞧不清楚，只好骑在马上向里望去，只见演武场上首坐了一名朝廷官员，在他四周昂首站立着数名带刀护卫，也不知官居何职，看其排场倒是气派。
演武场其余三面每一面皆是摆着一排几案，案上陈放着一把把铸好的宝刀宝剑，几案前则是站着的铸造大师，粗略一看大概三十余人。
一名手持佩刀的官兵走近右首第四人跟前，那人立时抓起几案上自己铸的长剑，拔出剑鞘道，
“此剑名正阳，剑长三尺三寸，重八斤四两......”
那人话刚说完，举剑朝那官兵手中长刀刀身砍去，刀剑相交叮的一声脆响，那刀口之上已多了一道深约半寸的豁口，那官兵点点头，从腰间掏出一张红牌递给铁匠，那铁匠神色一喜，朝那官兵抱拳道谢。
牧晨二人见那官兵每走过一人，那人便自报剑名以刀试剑，待到试剑完毕，便去往下一人，得到红牌者只有十之一二，待到全部试玩，那名官兵站在上首朗声道，
“第二轮获胜者，进入下一轮――对战”
那官兵说完，场下立时上来两名官兵，接过第二轮获胜的刀剑两两对战，二人也不使真气运剑，只是简单的见招拆招，之所以如此，旨在查探比试的刀剑是否能够收发自如，禁得起实战考较。
牧晨与周希曼正瞧得入神，忽听身旁一位四十来岁中年道，
“嘿嘿，倘若公羊庆参赛，又有他们什么事了？”
“得了罢，公羊庆每回比试都是拔得头筹，你让他老人家参赛，那岂不是欺负人么？”
那中年人身旁同伴嗤笑道。