学习的时间总是过得很快，云州的气候也着实看不清春夏秋冬，当某天潘龙在街头写生的时候，偶然看到几个全身上下只裹着一条白布的老人抬着一个比人还大的坛子，一路宛若瘟神版人见人怕，让路上百姓至少保持十步以上距离，慢悠悠朝着村子外面走去的时候，才恍然大悟。
“又是一年端午了啊！”
云州不少地方依然流传着炼蛊的风俗，而民间最常见的炼蛊，就是在端午节这天，将多种用秘药喂养了一段时间的毒虫放在坛子里面，安置到专门的地穴之中。然后经常向其祷告，或三两日一回，或五六日一次……一直持续到某个阴天不下雨的盛夏，在不见雨水也不见阳光的正午开坛，坛子里面活下来的毒虫，就是所谓的“蛊”。
这种蛊并没有多大的毒性，主要的用途很有趣，是用来“见证发誓”的。
具体来说，就是用养蛊人的鲜血喂养这蛊，大概三年之后，这蛊就能通灵。日后如果需要发誓，让发誓人和养蛊人各取一滴血给蛊虫吃下去，再由发誓人当着养蛊人和蛊虫的面发誓。如果发誓人违背誓言，就会莫名其妙中毒而死。
至于这毒究竟是怎么回事，那便众说纷纭。
有人说，是蛊虫通灵，知道他违背了誓言，特地去咬死他。
有人说，他一滴血被蛊虫吃了，冥冥中有了感应，一旦他违背誓言，蛊毒就可以隔空传到他的身上。
还有人说，炼蛊其实来源于很久之前的五通神术，蛊虫是五通邪神的雏形。虽然只是雏形，但毕竟也是神鬼之类，凡人触犯神鬼，自然必死无疑。
这些说法说得神乎其神，其实大多只是吹嘘。
当今九州，对于蛊毒最有研究的，多半不是这些乡野之中的蛊老，而是跟各路蛊仙打了不知多少交道的毕灵空。她就曾经说过：“蛊术其实十分里面有至少七八分是吹嘘，真正能够名副其实的，十次里面可能一次也没有。哪怕是七分吓唬三分药性的那种，十次里面可能也就一两次。”
“凡人往往就是如此，对于他们不了解的，或者是害怕的东西，就喜欢夸大其词。用夸大来掩饰恐惧，乃至于用散播恐惧的方式来掩饰自己的怯弱和无能……这是一切智慧生灵共通的劣根之一，就算只是小孩子，没人教导，他都能无师自通。”
她说这话的时候，显得有几分愤世嫉俗的样子：“昔年夫子总说人性本善，肯定是他错了！人性怎么会本善呢？我专门观察过很多小孩子，他们做各种自私的、残酷的事情时，没有哪怕一丝一毫的怜悯和不安，只是单纯的轻松愉快……人性必定是本恶的，而且恶得很厉害！”
潘龙本拟跟她谈一谈“人的动物性和社会性”这个观点，但看她那样激愤的样子，想起她的经历，就很明智地闭上了嘴巴。
毕灵空的仇恨，不是用言语可以化解的。儒门覆灭这件事，给她造成了很大的打击。