这是1947年，日本投降已经两年，战事仍旧没有结束，不过义庄的生意却没有日本人还在的时候好做。
南来北往的赶尸人明显少了下来，一是死在战场上的人少了很多，二是湘西那边出了一些事情，很多赶尸人自己也成为了尸体。
这个时候的秦婉玲，还只是一个独自守着一间义庄的姑娘，在旁人眼里，正应当是对镜描红妆的年纪，但她却需要替父母看守义庄。
秦婉玲的父母，也是赶尸人，算起来，她已经有大半年没见过他们，在印象中，父母一直都是身着黑色衣服，走路不带声响的人物。
一个人的秦婉玲从不觉得孤单，或者说，她没有不孤单过，若有一天身边突然热闹起来，她才会不适应。自从记事起，她就住在这间义庄之中，别人都以为她就是义庄的主人，其实真正的主人是她的父母。
这个时候，阳光正好。
秦婉玲躺在院子里面的大槐树下，微风浮动，暖意在身体上上下纷飞。这是她一天之中最舒服的时刻，大部分时候，她都需要待在义庄的正堂之中，在那个地方，无论屋子外面阳光多好，其中都是一片森冷。只有每天正午是，她才会出来去除身上的寒气。因为她的父母曾经告诉她，不能让身体常年接受寒气，否则就会像他们一样，一到阴雨天，四肢骸骨就好像被蚂蚁噬咬疼痛。
阳光下，她微微眯着眼，正堂之中，是四具尸体。这个时候的秦婉玲有一些疑惑，因为在昨天晚上整座义庄之中，只有三具尸体，然后今天早上起来，大堂中出现了诡异的第四具尸体。
在原本的三具尸体中，有两具是战死在外的广西人。另外一具，是一个孕妇，身体干瘪如柴，腹部隆起一个巨大的肉包，盖着白布躺在阴暗的大堂中，就好像是一个坟包。
而多出的第四具，是一个婴儿的尸体。或者说，是一具胎儿。要不是秦她曾经看到过死去胎儿的样子，绝对不会想到第四具尸体是一具胎儿。干瘪发紫，浑身白色的胎毛，就像是一直快要腐烂的猫。
稍稍观察了一下，秦婉玲就弄清楚了那胎儿的来处――孕妇的尸体。因为昨晚孕妇还高耸的肚子此时已经瘪了下来。
她年纪虽然小，但是胆量却已经到了令人后背发寒腐烂地步。她很平静的将那具憋死在尸体腹中后才产下的死胎撒上石灰，用白布盖好。在收敛时，她又发现了一件奇怪的事――孕妇的胯下，找到了两具胎盘。
也就是说，在昨天晚上，孕妇产下两具死胎，但是却有一具已经消失，只留下两副胎盘。
秦婉玲觉得是被山中野猫拖了去。她把多出来的那一具胎盘埋在了山中，然后躺在距离尸体不足三十米的院子中晒太阳。“既然弄丢了一具死胎，就不能够让这尸体的主人知道，只告诉他产下了一具死胎，再多收一具的钱。”