自那次余靖宁诈援之后，广宁城中的兀良哈兵卒都仿佛蔫了一般，无论再怎么挑衅，也绝对不敢出城了。
不只是因着怕余靖宁再来一回炸援他们的兵力，还因衡军守卫之处挨着大凌河，虽非顺风，但却是河流上游，占尽了地利。
余知葳伤没好利索，余靖宁不敢让她再上阵打先锋，但她又不愿闲着，只好做些运筹帷幄一类的事。
她闲来无事的时候打探了一下，倘若兀良哈人也有办法对抗时疫，那该如何是好。
那老军医一把年纪了，好几个徒弟都一起待在军中，摸着胡子问余知葳道“姑娘随着余总兵也学了不少用兵之法，那可知为何扎营总在上风上水处？”
“若是从将领一方来看，自是因着居高临下更占优势，顺风顺水无论是船战还是火攻，都要容易许多。”余知葳通透，当时就明白了，笑眯眯冲着那能做她祖父的老军医道，“而对您老人家来说，那自是因为水源洁净，通风良好，不易染病。”
“姑娘聪慧。”那老军医一脸赞许，摇头晃脑背起医书来，“时疫，因疠气疫毒从口鼻传入所致。此症有由感不正之气而得者，或头痛，发热，或颈肿，发颐，此在天之疫也。若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。其证憎寒壮热，口吐黄涎，甚者痓厥谵狂。至于要如何染及一城，大多还是因着水源不干净。”
虽说余知葳来辽东是给余靖宁做副将的，但不知是怕唤“余副将”“余总兵”怕搞混了，还是为了显得更亲切些，军中很少有人唤她“余副将”，大都是“姑娘”“姑娘”的叫，像在家里一般。
老军医又开口道“那广宁城中没有活水，原先也并未开凿过水渠，是以多是打井取水。井中之水多是死水，若要使其脏污再饮入，实在是要比咱们这种取大凌河水喝的要容易许多。况且，咱们军中早早就用上了药，饮水皆是经过沸煮之后的，衣物被褥皆置于阳光下暴晒。他们胡人茹毛饮血惯了，不懂得这样的道理。是以姑娘不必担忧。”
余靖宁之前投尸入城，的确已经做到了污染水源这一点的开端，但余知葳心中还有疑虑“可若是胡人们派了探子，无需太高明，只需探得咱们军中都在用药，还将饮水沸煮即可。若他们有样学样，这当如何？”
那老军医摸着自己的胡子笑了起来“余总兵与姑娘打仗乃是一把好手，但懂的医理就不如老夫多了……”
余知葳趁着他没笑完，赶紧凑上去拍马屁“术业有专攻，我们这些丘八都还仰仗着您救命呢。”
那老军医听了，果真是笑得红光满面，又道“民间都说‘一方水土养一方人’，水土变了，人体便多有不适。姑娘该知道水土不服是何理罢？辽东离京师不算太远，又都是北方，是以姑娘感觉不大，但胡人们就未必了。人尚且水土不服，那时疫就更容易侵扰。”