面前的小少年扇了扇自己蝉翼一样的睫毛，忽然开口说话了：“当初你和宁哥哥策马过长安街的时候，我就在楼上偷偷瞧过你一眼。当时单觉得你穿戎装的时候又洒脱又漂亮，却没想过底下盖着那么多伤的。”
余知葳这时候也发现自己露了一截儿胳膊出来：“皇爷说这个啊，这都是轻伤，好似是当初兀良哈反扑的时候受的罢？真正的重伤，都在瞧不见的地方。”
贺霄的气质太像个孩子，余知葳很难真正把他和“皇爷”这两个字联系在一起，但说着说着话，却还是意有所指地说了句：“就像我父王说的那样，余家是给大衡守国门的，这其实……真的算不得甚么。”
她随便拿了个甚么东西，裹了裹自己的衣袖，将能看见的伤痕全都遮盖了起来：“老看伤病甚么的，心里难受，皇爷别看了。”
贺霄像是倒吸凉气似的，朝上吸了一口气，但看余知葳的神色，大约是不愿意再提及有关的事儿，只好从石头缝里巴巴儿望着外头，不着痕迹地转换着话题：“我们要在这儿待多久。”
余知葳接着擦铳刀，闻言抬了一下头：“等雨停，我送你去东郊巷。”
她回头看了一眼小皇帝贺霄疑惑的眼神，凭着这两年和余靖宁相处的经验，自顾自解释起来：“东郊巷不是号称是‘万国公馆’吗？那地方的洋人向来是秉着所谓‘绝对中立’的态度，那群叛军应当不会到那儿去的。况且，东郊巷中还有鸿胪寺的大人呢，不愁没人接应皇爷。”
贺霄看着余知葳单薄的肩膀，分明也还是个孩子的模样，不由得心有些揪，一句话就脱口而出了：“那你呢？”
余知葳“嗤”地笑了一声儿，像是在笑话着这小皇帝的不食人间烟火：“皇爷安全了，京城的百姓还没安全呢。大衡是皇爷的大衡，自然也是所有百姓的大衡，皇爷既然封了我做绥安郡主，自然是要做我应当应分的事儿。”
不知道为甚么，贺霄心里有点儿难受。
掐头去尾，余知葳只比他大九个月，三个月前刚刚过完十四岁生辰。
可她如今肩上扛着京城的安危，心里装的是天下的苍生，还要清风云淡告诉自己：这是我为人臣子该做的。余家的儿女，全都成熟得不像话，只有自己还是个孩子。
不仅如此，还每天会有人告诉他，你只是个孩子，你能懂个甚么？
他一直觉得头顶上的十二旒冠冕太重太重了，他一个孩子怎么担得起。今天才发现，他失去的，仅仅是虚无缥缈的“自由”
而已。没有人告诉他“欲戴皇冠，必承其重”的道理，也没有人告诉过他位高权重意味这更大的责任。
贺霄并非是不聪慧或是昏聩，只是有人常年蒙住了他的耳目，又封住了他的嘴，把人豢养成了金丝笼中的雀儿。他身上的聪慧和敏感，没用在朝堂之上，却在这种时候不合时宜地冒了出来。