第十五章
迟来一步
西京长安。
中轴线上繁华的朱雀大街将长安城一分为二：东边住着皇亲国戚，权臣勋胄；西边住着富商巨贾，文人雅士，故又有东贵西富之说。
久雪初晴，红日高悬，天空澄静如洗。被大雪困得快要发疯的人们携妻带子，呼朋引伴走出家门，享受这久违的冬日暖阳。大街上车水马龙，游人如织，胡姬成群，商贾成队，这一切无不彰显着大唐的繁荣与富强。
大人们悠然地晒着太阳，做着买卖。最快乐的是孩子，他们永远是雪地上的精灵，忙着堆雪人，打雪仗，尽管小脸儿冻得通红，仍挥着胡萝卜似的小手尽情撒欢。
高大气派的秦府里笑语喧喧，喜气盈盈，秦芷萱和哥哥秦天勇率着府上的孩子们在雪地上“打仗”，激战犹酣。秦芷萱刚满十二岁，长得乖巧玲珑，哥哥年方十七，胸阔臂长，眉宇间流露着将才的英气。
将门孩子多尚武，兄妹俩自幼受父辈熏陶，习得武功，枪术，剑法。芷萱带着十个女伴组成“娘子军”，与哥哥带领的八个男童组成的“狼军”，展开对攻。秦天勇轻敌，摆了个大雁阵，芷萱玉手一挥，一字长蛇直捣雁首，秦天勇万万没有想到妹妹来这一险招，急忙令牌一挥，两翼合围，秦芷薇也迅速变阵，一招蛟龙回首，打残了大雁的左翼。
“哥哥，你输了，快下马受降。”
秦天勇为服气地从雪马上下来，俯伏在地。
芷萱和她的“娘子军”拍手欢笑，惊得一只寒鸦从府上一棵高大的槐树上飞起，残雪飘落，玉屑纷飞。
院子的露台上，放着一把铺着狐毡的椅子，游雪蓉端坐其上，她品着蜀地蒙顶茶，烤着炉火，慈爱地看着一双儿女在雪地上对阵。惊起的寒鸦从她头顶掠过，她侧身问一旁的丫鬟雅凤：“凤儿，可有老爷的来信？”
雅凤颔首道：“回夫人，有两个月没有收到老爷的来信了。”
一丝忧愁袭上游雪蓉心头，她不由向府门口望去，惊得魂飞天外！
只见范语骑着一匹大宛马冲了进来，身后跟着百名御林甲士，刀剑森森，杀气腾腾。范语勒马大喝：“秦凌家眷接旨。”
游雪蓉急忙起身，上前跪倒在地，大呼：“吾皇万岁，万岁，万岁岁！臣眷游雪蓉接旨！”
范语从袖里拿出圣旨，尖声念道：“叛臣秦凌勾结吐蕃，犯我大唐疆土，罪该当诛，家眷族亲，一律拿下，打入死牢，听候发落……”
犹如晴天霹雳，游雪蓉接过圣旨含泪疾呼：“大人，秦家世代忠烈，老爷咋成了国贼了？”声音凄切，如丧丧妣。
“本大人只奉旨办事，府上人等，统统给我拿下，不准走漏一个！”范语声嘶力竭。