X教授和琴没有见到那位白人总统，一位副总统接待了他们。
这不奇怪，2008年是大选年，做为即将在十一月下台的白人总统，他现阶段最重要的任务就是卖特赦令，出于某种政治意义上避嫌，他也会逐渐放开手中权利来向两党表达善意，以谋求卸任后的高级顾问职位和回忆录销量。
“严寒将会席卷美国北部？”副总统有点严肃，他扶了一下眼镜，高傲中带点不以为意的说道：“查尔斯教授，很感谢您告诉我这个重要的天气信息，我会督促电力部门认真检查每一条输电线路，确保我们的市民能在烈日炎炎的七月份正常使用电暖气和空调。”
X教授认真说道：“副总统阁下，我没在开玩笑。我这里有英国海洋监测站的最新数据，北大西洋暖流的表层温度正在快速下降。我们要面对的不是一场突如其来的降温，而是灾难，史无前例的灾难！”
副总统接过琴递出的文件夹，跟幕僚一起看了起来，他们小声讨论了几句，又打了几个电话，琴隐隐约约听到了“大西洋”“风暴形成”的字眼，然后副总统就坐了回来。
“你们有什么建议？”
“公布消息，出动军队，打开应急物资库，在各个州的各大城市建立官方避难所，用一切能想到的运输方式将人们尽快送到那里，我们的时间不多，我建议发动民间力量，各大集团和财阀理应在这个时期贡献一份力量！还有……”
不等X教授说完，副总统就打断了他。
“查尔斯教授，我理解您急迫的心情，但我们不能顾此失彼，你要明白，有些问题一旦失控，将比严寒更加可怕。”
X教授皱眉道：“我不明白，什么问题能排在亿万人的性命前面？”
“经济。”副总统双手交叉，板着脸说道：“我们的经济要比环境更加脆弱。如果按照您的说法去做，这个国家将损失上万亿美圆或者更多。您知道这意味着什么吗？意味政府倒台，军队罢工，数以亿记的人失业，数不清的家庭破产，就连我们这个伟大的国家也将不再伟大！请问，谁能付得起这个代价？”
“恕我直言，副总统阁下。”X教授说道：“如果我们不采取行动，我们将会付出更大的代价！”
“哦，是吗？你是在教我做事喽？”副总统哼了一声：“查尔斯教授，我知道你在高层颇有人脉，但我要说的是，不要越界！在管理国家方面，我们才是专业的。我们知道该怎么应对灾难，也知道该怎么解决问题，用不着你来指手画脚。”
说着，副总统将一份报告扔在桌上：“看看吧，我已经邀请了多名气象学家对此事进行了深入的研究，这是他们的结论。他们认为北大西洋暖流将会像我们这个伟大的国家一样经久不衰，即便有偶尔的降温也是暂时性的现象。至于大西洋上空的风暴，拜托，海面上起风再正常不过，我们的专家预计它会在3个小时内停止，根本不会像你说的那样卷起滔天巨浪，更不会淹没整个美国北部！”