何采菊住进了走风漏气的老磨坊。
老磨坊是油坊门的公产，前些年，有两台老式的磨面机在运行，后来，附近村庄有了大型磨面机，老机器自然就淘汰了，屋子里蛛网遍布，积了厚厚一层尘土。
何采菊搬进老磨坊，惊动了油坊门，六爷怒火冲天：“去几个人，把陈背篓给我绑了来，没王法了。”
牛大舌头也生气了，说这个陈背篓，无视党纪国法，无法无天，我写一封状子告他。
何采菊说：“六爷，村长，不怪他，是我不想和他过了，我自愿搬出来的，不是他赶我出来的。”
何采菊这么一说，大家伙都转过了话头，说搬出来好，晾着他，给他点苦头尝尝。
女人们给何采菊出主意，这一次，你要硬着心肠，他不求你，不给你赔礼道歉，坚决不回去，忙死他、累死他、急死他。
女人们咯咯地笑着，像一群兴奋的麻雀。
牛大舌头说：“陈背篓这是家暴，是违法的，这坏毛病不能给惯着，村委会支持你和他斗争到底。”
在男人堆里，陈背篓说起何采菊，委屈得鼻一把泪一把：“说走就走了，十几年的夫妻感情一风吹了。”
有人说：“你下那么狠的手，还谈啥夫妻感情？不怪何采菊，她不走，迟早被你打死！”
有人说：“男子汉大丈夫，能屈能伸嘛，你说几句好听的，她就回心转意了，女人最好哄。”。
陈背篓说：“我跑了七八趟，赔礼了道歉了，她就是铁了心，九头牛都拽不回来，心里肯定有人了。”
大伙就猜，谁呢？真的是刘麦秆吗？
这话传到刘麦秆耳朵里，他恼了，说：“陈背篓是借刀杀人，这锅我不背；我有自知之明，我是只癞蛤蟆，何采菊是一只天鹅，我搭上高梯也够不着她。”
全村只有刘麦秆才清楚，何采菊是被陈背篓一脚给踹出去的，一墙之隔，打了多年的交道，刘麦秆算是摸熟了陈背篓底子，那人狼心狗肺，啥狠事都能做出来，但刘麦秆不能说出实情，他要给何采菊留一点面子。
家庭的重大变故，陈望春是最后一个知道的，当他发现母亲住进了老磨坊之后，他完全迷惘了。
在这个家里，他不但没有发言权，也没有知情权，陈背篓不屑告诉陈望春，他只有一个任务，就是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
陈背篓是这样给陈望春解释的：你娘嫌我脾气不好，爱发火，这些年她受够了，她不能再做一个受气包，她需要自由自在的生活，就搬出去找清净了。
陈背篓叹一口气说：“儿啊，从今以后，咱父子俩相依为命，我既要当爹，又要当妈，种地、放羊、喂牲口、洗衣做饭；累点苦点，我不在乎，只要你能高中状元，考进北京城，我即使累死也心甘情愿。”