重新回到书院之后，李明浩再次体验了一番当年读高三时候的感觉，每天天刚亮就起来读书，早上诵读经典，中午练习书法，晚上复习一天所得，预习明天要上的功课，到深夜方才休息。
这种生活无疑是枯燥的，但一想到这是自己从白鹿原跳出去的唯一道路，李明浩还是坚持了下去。
学了一段时间之后，朱先生对他的进步倍感欣慰，对他这样的人来说，没有什么比找到一名能继承自己衣钵的弟子更开心的事情了。
在确定李明浩已经背完四书和朱熹的注解之后，朱先生开始教导他写八股，作诗词，对对子。
可能后人觉得秀才只是科举考试的第一道关卡，考起来应该不难，实际上却并非如此。
要想获得秀才资格，就必须通过县试、府试和院试三次考试，而要想获得考试资格，还需要具备一定条件。
首先应试者必须身家清白，父祖三代都不能有污点，童生本人也无刑犯过错，其祖上三代亦不能是贱民贱役。
如果正奉居丧期间，亦不能参加科举，朱先生就是因为这个原因，才没去京城考进士。
至于服丧期满之后他为啥还是没去，那就是个人的选择了；结合书里朱先生谢绝陕西巡抚方升的举荐来看，他应该是无心官场。
其次只能在本籍报考，白家户籍在滋水县白鹿村，就只能在滋水县报考，好在滋水县的考试难度没江南那么大，这对李明浩来说是个好消息。
最后还得有有本州县的廪生保结，以担保该童生符合报考资格的各项规定；凭着朱先生在滋水县的影响力，这一条也不是问题。
获得考试资格后，就可以参加县试了，就可以参加县试了；县试由知县主持，考点位于县学或县衙大堂。
考试分五场，每场都是天未亮点名，日出开始答题，日落必须交卷，试题为四书文、试帖诗、经论、律赋等等，并默写《圣谕广训》百余字。
所谓《圣谕广训》雍正二年出版的官修典籍，清训谕世人守法和应有的德行、道理；源于康麻子的《圣谕十六条》，老四继位后加以推衍解释，其后定为考试内容，到现在还在考。
县试被录取的读书人，便可参加府试，即由知府主持的考试，府试的流程和考题，与县试如出一辙。
清代陕西分为七府五州，滋水县属西安府管辖，这对李明浩可不是个好消息，因为西安府集中了全省人才精华，想要在这里脱颖而出肯定比其它地方难度大。
府试上榜之人，顺理成章地进入院试，院试每三年举行两次，由皇帝钦命的学政主持，考两场，试题是作八股文、试帖诗，并默写《圣谕广训》百余字。
所有考试的核心都是八股文，要是八股写得不好，考官看一眼就丢了，想考中那是不可能的事情。