伊吾是高昌与玉门之间最重要的中转站。
伊吾到玉门的距离大概在五百公里左右，这里驻扎着二十万西域与三国联军，他们多次想要叩关玉门，试试唐军的斤两。
吐蕃大相、葛尔东赞西突厥葛逻禄部头人依拉折苛和萨珊波斯帝国大将赫舍里三人的想法是先试着攻击一下大唐的陇右道，如果能攻进去最好，把战火烧到大唐的国土上说不定还能靠着突然袭击直接打到关中去，拿下长安，一切问题迎刃而解，攻不进去就退回西域，继续原来的计划，和唐军在西域作战，用漫长的补给线拖垮唐军。
所以这二十万大军都是精锐，连来凑数的也是如高昌王麾下的常备军或是各个国王的亲卫队之类的骨干力量，不敢说战斗力有多强，至少还是能拿的出手的。
只不过计划赶不上变化，今年入冬之后西域降雪不断，二十万大军突袭陇右的计划不得不暂时搁置。
不是不能强行越过雪原……主要是因为雪地行军对战马的伤害太大，他们舍不得。
这一点上他们的想法和大多数唐军将领的想法差不多。
在唐军这边，即便是有了马拉爬犁，唐军依旧是给所有的马匹做了充足的防寒准备，每匹马都有防寒服披着，马腿上也绑着专门的御寒和防滑装备，为的就是减少马匹的损失。
将领和士兵们心疼马匹，但李元喆却是在心里算好了账，只要战争胜利，想要多少马匹到草原上去抢就好了。
他的原则是别人抢我，我自然也可以抢别人了！
所以跟着大军一起出关的李元喆丝毫不心疼马力，他命令大军，除了换马喂马的间隙，只要太阳不落山，所有人马都不能停，士兵的吃喝拉撒睡就在爬犁上解决。
士兵们白天饿了就吃压缩饼干，渴了就喝贴身水壶里的水，只有晚上的时候可以在厚厚的帐篷里用固体酒精炉煮一锅热腾腾的泡面解馋，顺便将自己的水壶灌满热水。
平日里训练时大家都觉得随身带一个水壶是又沉又碍事，但在寒冷的夜里，一壶热水就变成了驱赶寒冷的金不换。
一到晚上休息的时候，所有士兵都会抱着热腾腾的水壶在心里大喊：
真香！
李元喆催着部队拼命赶路，第一天累死了三百多匹马，第二天死在雪地里的马匹超过一千，冻伤的马匹有近五百，冻伤的士兵有上千人，第三天，大军损失马匹两千余，冻伤将士上千，第四天，马匹损失激增至四千，冻伤人员超过两千。
好在冻伤的将士多是脸部的小面积冻伤，手脚没有出现伤势，不影响战斗力。
在李元喆近乎疯狂的赶路下，第五天太阳落山时，唐军距离伊吾城已经不到一百里了。