在盐湖城盘桓数日，凌云把修建盐田、提炼盐法诸项事宜都交给了拓跋小刀和贺兰弘、刘鹰三人后，便不再继续停留，重新启程，往下一站巡视。对于盐湖城，凌云只是规划出了发展方向，和大致的方针，具体的操作事务还得交给下面人去办。在凌云的设想中，盐湖城拥有盐湖之利，因此这里靠盐吃盐，以盐为发展核心。盐湖城一万多人口，只有五百守备和几百警备，除此之外，现在还有上万的男女老少，刚刚从各寨迁来。禁抢劫之后，这么多人不可能都继续吃大锅饭，每天坐吃山空。
现在有了凌云的雪盐冰盐项目，正好把这些人力投入进去。新盐场建立后，凌云的意思是盐厂六成股份是归怀荒总舵所有，四成归盐湖分舵所有。分舵的这四成股份，也就等于是城中如今这万余人的共同所有。每个盐湖城中百姓都占有一份，可以获得参与盐场的分红。同时，按照分舵的安排，这些盐湖城的人进入盐厂做工，也还能得到一获酬劳，总之是打破以前大锅饭的那一套。当然，也有许多有头脑、胆子大的，也并不去盐厂做工，而是选择了在城中开设商铺，或是在商铺里做工。对于此，凌云是很欢迎的，要想怀荒军镇壮大起来，经济发展并不可少。而发展经济，肯定就不能再如山寨时代一样的那一套了。得充分调动起城民们的积极性，这样才有可能发展的起来。
离开盐湖堡，凌云的下一站是野狐堡，这是建立在野狐岭的一座城堡。野狐岭是一处险要地段，也是怀荒镇通往原来西面抚冥镇的必经之路。北魏之时，这里还曾经是古战场，多次在这里发生过大战。离开盐湖堡前一晚上，季瑶恋恋不舍，最终，她把不舍化为了缠绵，两人抵死缠绵一夜，直到天亮。天亮之后，凌云留下了她，继续上路。他也舍不得她，可却不能帯她露面，免得被杨广发现季瑶在他这里。虽然如此委屈了季瑶，可却也是无奈之举。
凌云到达野狐城时，这里还是一片杂乱，和盐湖城已经初具规模不同，这里连城墙都还没有完工。
野狐堡处于野狐岭上，新城并非在原址上扩建，而是实实在在的新建一城。原来的野狐堡虽然位置险要，可地方太小，而且限于地形，也难以扩建。最后，野狐城的建设方案改成建立一座新城。甚至基于野狐岭的重要位置，新的野狐城建在原来的野狐堡不远处，而且在新城的另一面，还将增建一座堡垒，与原来的野狐堡一左一右的护着新城，组成一个三角，形成犄角之势，以大大增强怀荒军对野狐岭这个重要地带的控制。
不过如此一来，工程量也大大增加，新建一座新城加一座堡垒，且是在地形比较复杂的地段施工，这也导致的工程进程落后许多。
野狐城一城二堡的设计格局，两座堡垒纯军事作用，只驻扎兵马，并不对商贩民户开放，甚至堡垒守卫们的家眷，也都是安置于新城之中。两个军堡主体格局一致，堡内的营房、粮仓、草料场，武库、马场，再加上外面的城墙、城门、马面、翁城、角楼、箭塔、濠沟等。这两座堡城周长都只有一里，城高两丈。犹如两只竖满长刺的刺猬守在新城左右，狰狞无比。