就在楚军和白杆兵会师于大梅溪时，曹操罗汝才还带着数万人马携带着老营家眷和辎重，在北面的山沟里艰难跋涉着。与此同时，杨嗣昌则带着陕山总督、河南巡抚、河南总兵等大部人马一路急行军进入了大昌里。
大昌城相距唐家湾一百六十余里，消息的传递有着一天的延迟。杨嗣昌还只知道梅之焕率楚军在大昌东南八十里的烂泥沟大败了贼匪，生擒了张献忠，然后曹操罗汝才率部调头往西南的奉节方向逃跑了。
他并不知道梅之焕烂泥沟大败之后，并没有退入巫山城中休整，而是已经又乘船绕到了曹操的前面，并在曹操必经之地唐家湾拦截，他也不知道，他一直派人去召的石柱女总兵官秦良玉已经带着五千白杆兵乘船到了大梅溪，已经与楚军会和。
杨嗣昌率部一路急行到了大昌城，他急着去追击曹操。
可进入大昌城后，杨嗣昌却陷入了麻烦之中。
秦兵突然生乱了，先期到达的秦军副将贺人龙、李国奇二部六千余人马，加上随后由陕督郑崇俭率领的三千余秦军，他们突然发难，军士燥动。
“放↓粮，放粮，放粮！”
上万的秦军燥动着，秦军的营地已经有些混乱和紧张了。秦军被调出陕西来围剿湖广的张献忠和罗汝才等人时，已经有整整十个月没有发过饷了。而这次先入鄂再入川，他们一路行军，被杨嗣昌调动频频，可却连一仗都没打过，只是不停的调动，调动再调动。
本来欠饷已经欠了十个月了，再欠一时半会也不会有事，毕竟秦军欠饷欠的最严重的时候整整欠了二十四个月。两年时间没领过饷。
可这回，出兵在外，因为杨嗣昌先前判断失误，认为贼匪必然入陕，因此官军调集的粮草都屯在鄂陕边界，川东根本没有粮草。几万人马一下子赶过来，偏偏大昌城和附近先前被贼匪占据，并劫掠过了。
然后杨嗣昌这时还不让各军休息，还要让他们饿着肚子往奉节赶。更不妙的是，京营和豫军、楚军、京军等都还多少有点粮食。可最先赶来大昌的那贺人龙李国奇两营人马却已经断了粮。
贺人龙去找杨嗣昌要粮，希望能分拔点粮食给他们先，结果杨嗣昌不但没答应，反而指责贺人龙先前没有及时出兵增援烂泥沟之战，使得贼匪曹操等逃窜，叫人打了贺人龙四十军棍。
贺人龙被家丁扶回营帐后，越想越气，明明是你杨嗣昌事先让我们只坚守大昌城，不得命令不得出击离开。然后你现在却又反过来指责我还责罚我。贺人龙人称贺疯子，打起仗来不要命，被杨嗣昌这么一顿打，心里憋着气。正好又没要到粮，秦军燥动不安。贺人龙知道这情况后，不但没有派人安抚军心，反而让自己的亲兵在营中挑动这种不满情绪。
在有心的挑拔之下。先是贺人龙所部开始燥动，继而李国奇所部，再连郑崇俭的那营人马。也都骚动起来了。