今年京师的夏季格外的炎热，已经到了晚上一更天的时候，可暑气却依然没有退尽。京中各城门早就关闭，街头巷口也都站着兵丁，时刻警惕着。
在那幽暗死寂的街巷胡同里，更夫提着灯笼，敲打着木头梆子，缓慢的无精打彩的喊着，“天干物燥，小心火烛！”随着那影子的缓缓前行，梆子声也在夜空里逐渐消散。
北京的城头之上也是一片寂静，每隔不远就有一盏灯笼。
虽然清兵在饱掠山东后二月就北撤，三月初又自大青山撤回了辽东，京师终于得以安全，解除了戒严。可是自去年冬到今年春结束的这次鞑子入寇关内，造成的破坏影响实在是太大。
后金鞑子入关达半年之久，深入两千余里，攻占了一府、三州、五十五县，二关。杀害了大明两位总督，守备以上的文武官员达百余人。
甚至俘获人口四十六万余，掠夺黄金四千余两，白银近百万两。
前所未有的劫难和损失，这份统计出来之后，震惊并刺痛了所有人。
大明朝已经成了后金鞑子随时随意就能欺凌的对象。想来就来，想抢就抢，抢完了想走就走。
虽然鞑子饱掠之后退回辽东已有两月，可京师内外到现在还都处于惊悸之中。自崇祯以来，鞑子时常寇关，越来越频繁，造成的杀戮也越来越大。京师的百姓也成了惊弓之鸟，不知道什么时候鞑虏又会过来，只能每日里提心吊胆。
崇祯皇帝在位以来，十二年里，清兵已经四次入关，三次直逼北京城下。
所以哪怕鞑子已经退出关外，可城中每天都是兵马巡逻，禁止宵行。
鞑子这次长达半年之久的入寇，造成了大量的难民涌入京师，大量周边的难民涌来，多达数十万，到处可见拖家带口的流离失所的难民。
晚上，二十八岁的崇祯皇帝夜宿于最宠爱的田妃宫中。
“啊！”崇祯惊叫而醒。
“陛下，怎么了？”田妃被惊醒，披衣坐起。
灯下，年轻的皇帝显得憔悴不堪，面色苍白。眼角显露皱纹，连眼窝也都发暗。
已经一连数月，他都没睡过一个安稳觉了。
鞑虏在关内抢掠时他担心难眠，鞑虏走了，他也一样还睡不着。
尤其是这些天，他总是做一个梦，一个怪梦。
他总梦到一个老神仙在他的手心里写一个字，一个有字。
梦醒之后他也问过朝中大臣，让他们帮忙解梦。
满朝文武都齐声称颂，说这是贼平之兆。崇祯也不知道他们是怎么看出来的，反正他自己是半点也感觉不到这是贼平之兆。鞑子才退出关外不到两月，这边中原原来被击败的诸多流贼，转眼间又已经死灰复燃。