丰盛的晚餐过后，冬狗拍着饱胀的肚皮一脸满意的回到营房宿舍。
“吃的好饱啊。”
“是啊，我长这么大以前还从来没有吃过牛肉呢。”
回他话的是同宿舍的狗剩，也许是因为两人名字里都有个狗字，因此分到同一伍后，两人很快就熟络了起来。一个冬狗一个狗剩，取的都是贱名字，而且两人也都只有这个名字，并没有大名。
今天晚上的酒肉都是本地乡绅们送来的犒赏，其中就有一头牛。乡绅们说这头牛是摔死了，因此并不犯私宰耕牛的罪。不过究竟是不是真的是摔死的，这却是没有人去管的。
冬狗和狗剩两个以前都只是麻城北面太平乡人。
麻城有仙居、太平、亭川三乡，原本还有个孝感乡，后来被并撤。剩下的三个乡，仙居乡最是富裕，处于县西南，都是开阔的平原，紧邻着府城和省城。而次一等的是东南面的亭川乡，有些山地，但也还算不错。唯有太平乡，基本都是山区，耕地极少，土地贫瘠。
当地的百姓世代贫困，多靠打猎、烧炭等维持生活，都说穷山恶水出刁民，太平乡的百姓也确实彪悍，是个经常出盗匪的地方。不过真的有那胆的也只是少数人，大多数人一辈子都只是老实本份的在穷山恶水里求活而已。
狗剩和冬狗两个都是猎户，能射的一手好箭，因此招募入队。虽说是猎人，可他们打到的猎物却很有会留给自己吃，都是拿去买了换钱换粮。长这么大，平时连猪肉都没吃过几回，更别说牛肉这么贵重的食物了。
“来这里真是来对了。”冬狗摸着肚皮躺在自己的床铺上，充满幸福感的道。那天他本是来县城里卖些积攒的兽皮，结果看到招兵，听人讲了那么好的招兵条件，而且又是乡兵后，他立即报名了。然后一路测试，竟然就被录取选中了。
那天他按要求回去请了保人帮他作了保以后，立即就拿到了七两银子，还拿了一匹布，另外一套衣服。回家后，当他把这七两银子一匹布交到父亲手里时，父亲和一家人都把银子摸了一遍又一遍。
等他重新回县城时，家里已经用这银子，给快三十岁还没找到媳妇的大哥说好了一门亲事。只花了五两银子，邻村的一家人，立即同意把十六岁的女儿嫁到他们家。
狗剩的情况也差不多，七两银子，已经能改变他们的家族状况。他母亲原来一直卧病在床，有了这银子，母亲终于有钱可以请大夫抓药了。
正说着话，他们这一伍的伍长蔡远走了进来。冬狗知道这位蔡伍长是他们旗总的结义兄弟，同时也是队总的兄弟。其实心里面，冬狗子觉得这位伍长本事未必比自己更好，这位蔡伍长长的白白嫩嫩的，据说还是位监生。不过对方既然是旗总队总的兄弟，那他来做伍长，也是很正常的事情。
“大家早点睡，明天一早要开始操练了。”蔡远对着自己的四个兵说道。