关外，辽西。
浓浓的大雾迷漫着，远处传来马铃声，越来越近。
大凌河西岸矗立的大凌河城上，两名站在敌楼里面值岗望哨的士兵听到铃声，连忙打起了精神。
“听见没？”一人站起，凑到敌楼的窗口往外看去，可是雾太浓，什么也看不到。
另一人也凑到窗口，“好像是马铃声，估计又是吴家军。”
“真弄不明白这些家伙，隔三差五的就跑来要粮，每次来又没人理他们，还是一次次来，今天还这么早就来了，真是。”
他的同伴搓着手接话，“是啊，朝廷都已经裁撤了这锦州和广宁两镇了，可你说他们怎么就还一直这样拒不解散呢。说来也挺不容易的，朝廷断他们粮断他们饷，他们居然还坚持了一个冬天，今天这么早就来了，估计他们肯定是抗不下去了。”
“那怪谁，吴三桂还真当自己是国姓爷了。国姓爷那是先皇亲封的辽东王，全凭真本事一刀一枪打下的爵位，是斩杀鞑子皇帝，包围鞑子都城换来的。可吴三桂凭什么也想当辽西王，他光靠着吴祖两家的将门名声，靠着他们吴祖两家的子弟，年纪轻轻就当上了提督，可除了袭击鞑子斩首了千把首级外，他还打过什么胜仗吗？义州之战，大败而归，害得朝廷之后有了松锦大败，要不然，当时郡王都已经攻破盛京了。”
那名士兵豪不客气的说道。
“可不管怎么说，吴三桂在辽西还是很有声望的，他手下两镇握着十万兵马呢。现在他跟朝廷杠上了，拒不听调入京，不肯交出两镇兵马裁并，也不知道会闹出什么结果。我估摸着，最后朝廷肯定还会做些让步的，起码两镇总会保留一镇吧。”
他们谈话的时候，马铃声越来越近，一支马队终于穿出大雾。出现在了大凌河城下。
当初朝廷裁并锦州镇，把锦州镇的防区一分为二，大凌河以西归入宁远镇，以东划入广宁镇。后来祖大寿拒不听令。秦良玉亲自率兵前来接收防区，祖大寿与秦良玉对峙了几天，最后虽然不肯听令裁并兵马，却也还是带兵退出了锦州，退入了大凌河以东的吴三桂广宁镇内。
自那时起。宁远镇也就接管了原来锦州镇的防区，控制了大小凌河一带的锦州、义州和大凌河城等诸城堡。
之后朝廷再下令裁撤广宁镇，吴三桂拒不接受，还挑起边衅，岂图要挟绑架朝廷。不过最终明清两边都不想开战，最终吴三桂被夹在中间骑虎难下。但从那时起，虽然朝廷断绝了广宁的粮饷，可吴三桂也实际控制着大凌河以东的地区。
一直到现在，广宁镇都处于一个奇特的状态，依然打着明军的旗帜。却又不听朝廷调令。而朝廷除了断绝他们的粮饷，并没有后续的动作，似乎无力控制。
在这种奇特的形势下，秦良玉卸任，左良玉带着一万河南兵前来接任关外提督兼宁远总兵官之职。