二月的西京，已然是万物一新，虽还不至繁花似锦，却也有山花烂漫，柳絮飘飞。随着天气的回暖，刘皇帝也不在把自己拘束在紫薇城中了，又开始外出转悠。
不过, 洛阳周边，邙山之景，早就烂熟于心，千年古都，名胜虽多，刘皇帝却没有欣赏的兴致, 游山玩水于他而言, 总是乏味的，去岁嵩山一行, 除了满足了一点恶趣味外，就再无新奇可言。
若是行程太远，天子出巡，又难免劳师动众，因此刘皇帝也只是于皇城进进出出，于洛阳徘徊，观观世俗烟火，看看京邑风华，听听街谈巷议。
然而看得多了，同样不觉新奇了，他是至尊无上的皇帝, 人世繁华，于他而言，终究是只是漫长枯燥的帝王生涯中的一种调剂罢了, 以高高在上的姿态俯视苍生, 如今也难以让他有多少的满足感了。
事实证明，当把政务交出去后，随着时间的推移, 刘皇帝感受到的，只是空虚。当初政务繁忙，夙兴夜寐之时，只觉操劳，不堪其累，然而真放下了，却发现根本不可能真正放下，刘皇帝岂是能够真正把权柄放下的人。
至少最近，刘皇帝就喜欢拿着政事堂、诸部以及武德、皇城两司上呈的奏章与秘事细细阅读，翻来覆去地看，暗暗了解着朝廷内外的情况，默默把控着大局的发展。
而大概是察觉到了刘皇帝的这些异样，不管是太子，还是赵普，往垂拱殿跑的频率也高了，哪怕是一些他们职权内可以自行决定的事，都像刘皇帝奏报, 美其名曰是听从陛下的建议, 对此, 刘皇帝也确实表现出一定的愉悦。
初春的洛阳西苑, 虽不至郁郁葱葱，各处密布绿意，虫鸟走兽活动其间，在春风的吹拂下，也焕发出勃勃生机。
刘皇帝再度驾临西苑，不过这一回，就不是为了搞一场用心深重的露天宴了，而是为了试马。
开年之后，西域、河西、山阳、辽东等地，陆陆续续地给刘皇帝觐献了一批马，总计五十余匹，都是素质极高的军马，甚至包括几匹汗血马。
阳光普照，春风吹拂，西苑的一切景象都透着美好与希望，刘皇帝的心情也不错。声声高亢有力的嘶鸣声充斥在周遭，开阔的经过修整的绿草地，乃是洛阳最佳的跑马场，熊健的马蹄声更彰显着活力。
刘皇帝也算是一个爱马的人，当然，与珍爱良驹，视战马为战友伙伴的武将们不同，刘皇帝爱的是主要健马的作用，只因为那是驰骋疆场、征战天下最有力的乘骑。
可以说，刘皇帝于马，只是视为工具，而没有更加特殊的感情。当然，也正因为相对纯粹的功用相待，在马政之事上，刘皇帝也更加用心。
陪同刘皇帝前来试马的，主要乃是赵王刘昉以及魏王刘旻，自从远征漠北、平安还朝之后，刘皇帝对这两个儿子，是越发另眼相待了，经常有赏赐，也不时召唤陪伴。
山梁起伏、林水相间的旷野之间，魏王刘旻一身劲装武服，驱策着一匹纯白的健马，肆意奔驰，或进出密林，或横跨溪流，或飞跃山岗，那矫健的身姿、豪迈的气质成为西苑中一道极其靓丽的风景。