毕自严，李邦华等人到扬州府的第一天，就做好了各种安排。
毕自严接管两淮转运司，李邦华打着保护冯铨的旗号，带兵前往接管各大小盐场。
与此同时，毕自严还筹划着，三日后与淮扬各大盐商面谈。
对于李邦华, 毕自严以及魏忠贤，周延儒等人的到来，着实惊动了淮扬，甚至是整个南直隶。
同时间出现了五位钦使，开国朝未有！
一时间，整个南直隶沸沸扬扬，议论纷纷。
就在第二天, 毕自严以钦使、户部尚书的身份, 预先发向整个南直隶的公文抵达所有州府, 要求所有盐业零售不得超过一分一斤，严令各级官府弹压不法，并且明确指出，对于弹压不力的官员，将严肃问责。
到了第三天，南直隶的锦衣卫在各府出没，游走在各个街道，就是上前登记各个商铺的盐价，登记完就走，没有其他举动。
这一动作，令南直隶各府大为吃惊，原本还不当回事的各级官员，纷纷出手，开始认真弹压盐价。
锦衣卫在过去是人人畏惧的恐怖存在，很多商人害怕, 开始主动降价。
但盐价仍旧居高不下，在各种谣言以及捂盐不售等情形下，南直隶的盐价高企, 百姓怨声载道。
第三天，就是毕自严宴请淮扬盐商的时间了。
毕自严与周延儒走在街上，徒步向着酒楼走去。
周延儒比毕自严慢了半步，恭谨又从容，笑着道：“毕尚书，状元楼今日已经包下来了，总共来了六十多位，都是南直隶的大盐商，身价最小都有两百万。”
毕自严一身常服，面容敦厚，好像一个富家翁。
他漫步走着，道：“这一场风波，盐商赚的盆满钵满，身价倍增了吧？”
周延儒一脸坦诚，道：“不止是盐商，他们背后的那些人，赚的估计也不少。”
毕自严余光瞥了他一眼, 道：“玉绳家里，可有经营盐业的？”
周延儒神色不动, 摇头道：“下官家里都是依祖荫留下的田亩过活，倒是少有经商。”
毕自严抬头看向不远处，状元楼在望了，停下脚步，抱着手在身前，道：“玉绳，你觉得，今天我该怎么谈？”
周延儒隐约感觉到毕自严似乎在怀疑什么，微笑着道：“毕尚书，下官认为，应当开诚布公，盐商也并非都是奸猾之辈，只要朝廷展示诚意，相信他们会支持朝廷，稳住盐价。”
“无商不奸啊……”
毕自严若有感叹的一句，道：“我听说，他们中有不少人串连，约定好了，只准涨，不准跌，九分一斤是底价。”