一路之上，李申之深切地体会到了落后就要挨打的痛，感受到了被北方军事强国军事威慑的压迫感，于是乎他思考了许多的问题。
关于华夏人为何会落后的问题。
比如说为什么华夏大地上一而再再而三地错过了大航海时代？明明造船和航海业领先了将近一千年，却在大航海时代门外徘徊了一千五百年。
为什么会错过工业革命？明明工业革命的先决技术条件都是从华夏大地上传到了欧罗巴，却被学子学孙们一跃反超，远远地甩在了身后？
为什么现代化没有从这片土地上开启？
为什么是昂撒人突然崛起，这群曾经被称之为蛮人的金发碧眼们，能够力压罗马人，高卢人，华夏人，站在了地球的最顶端，并且持续了几百年，一直到现在，而且在可预见的未来还会持续很多年。
如果在未来华夏人在复兴的道路上犯了什么大错的话，昂撒人还会继续称霸地球无数年。
这些到底是为什么？
民主与自由吗？必然不是的。
看看中东，南美，非洲就知道了，民主只会给他们带去比专制更加肆无忌惮的腐败，自由带去的只是无穷无尽的混乱。再不济，看一看印度也好。
印度全盘复制了昂撒人的全套制度，却忽然被他们曾经鄙视的华夏人远远地甩在了身后。
而从李申之从小生活的经历来看，华夏真正尝到工业革命的果实，极地的改善了自身物质条件，还是到了二十世纪八十年代以后的事情。
那么是因为开放吗？必然也不是的。一八四零年的时候，华夏比现在更加开放。
到底是什么，是国家富强的密码？
自由与民主不是，独裁不是，开放也不是。
拿此时的宋朝与工业革命时的英国来对比，忽然会发现两者是多么地相似！
重商主义盛行，贸易极其繁荣，经济发展水平非常地高。
机器大量代替人工，生产活动规模化，专业化高度发达。
社会分工精确。不光是制造业有社会分工，就连农业也有着非常明确的社会分工。
种米的只种米，种茶的只种茶，种水果的只种水果，甚至只种植某几种单一品种，并在现有的生产力之下将种植技术发展到了极致。
所谓的农业革命在宋朝虽然没有专门提及，但是却达到了英国农业革命的事实，产生了大量脱离土地的闲置人口，足够工业化使用。
仿佛一切都为工业化做好了准备，却唯独差了最后的临门一脚。
差的这一点到底是什么？
自从开始思考这个问题，李申之的愁容就没有消过，头发都掉了一大把。