却说李申之给应天府的诸位知县传了书信，到了当天晚上，所有的知县便全都回到了应天府。
昔日的同窗再次见面，互相对视一眼，在一阵短暂的愣怔之后全都大笑了起来。
他们越笑越欢，越笑越放纵，笑到后来早已忘记为什么笑，你笑我也笑，我笑你笑得更欢，当眼泪顺着眼角淌下的时候都浑然不觉。
眼泪顺着鱼尾纹，滴落在了地上。
一群二十来岁的年轻知县，已经有了深深的鱼尾纹。
一个多月时间，大家都黑了，也瘦了，脸上布满了沧桑，有人甚至都冒出了几根白头发。
然而他们的眼神却变得犀利了，举手投足之间透露着干练，那是比吏滑如油的老油条更加精明的干练，是理想与务实的完美结合。
大家都在对方的脸上看到了自己，看到了意气风发，看到了踌躇满志，他们在应天府找到了同类。
那一瞬间，所有受过的委屈与苦累，全都烟消云散。
因为他们发现，他们所付出与忍受的一切，都是值得的。
他们是一群有着共同理想信念的人，心中只有一个念头：富国强兵。
李申之想起曾经读过的《大秦帝国》，秦孝公发布求贤令之后，大批有学识的年轻人前来投靠，而秦孝公大手一挥，让他们全都担任县令。而这些被破格提拔的年轻人同样不负盛望，坚决地在秦国推行了郡县制，将秦国的基层治理得井井有条，为秦国的壮大源源不断地输送血液。
彼时彼刻，正如此时此刻。
看着在坐的年轻知县们一副意气风发的样子，李申之一句“同志们”情不自禁地脱口而出。
幸好众人都在寒暄，并为听清楚李申之说的是什么。
大家只是听到李申之发出了点声音，以为他要说话，便纷纷安静下来，将目光看向李申之。
李申之暗中庆幸，自己的一句失言没有被人听到，不然还得做许多不必要的解释。
“川陕的局势，想必诸位都有所耳闻吧。”李申之趁势展开了话题。
韩平的消息一如既往地灵通，说道：“胡帅仙逝，秦州局势不容乐观。”
川陕的宣抚副使，实际上的一把手，胡世将，去世了。
李申之说道：“原本在秦州的布局，便没有将胡帅的支持考虑在内。所以诸位请放心，金人必然攻不破秦州城。”
“那太好了，既然金军攻不破秦州，那咱们这边的压力就会小很多。”杜陶高兴地握紧了拳头。初入官场就当了知县，让他这个二十郎当的年轻书生迸发了无限意气，却又少了一些磨练，变得不够老练。
不过这样也好，老练老练，等到老了再练。年轻人，就是要锐气逼人。