浙江省有个绍兴市，绍兴市有个上虞区，上虞区有座曹娥庙，曹娥庙有块曹娥碑，曹娥碑背面刻有八个字，八个字的书写者叫蔡邕，蔡邕是东汉末期的文学家，文学家育有才女蔡文姬，蔡文姬一生多坎坷！
一段绕口令的句子，把时光绕到了三国时代。这一天，曹操带着主簿杨修等文臣武官，顺道祭拜曹娥庙。看罢蔡邕书于曹娥碑阴面上的"黄绢幼妇，外孙齑臼"八个字，曹操萌生浓厚兴趣，即与杨修相约分别破解其意。杨修沉吟片刻即成竹于胸，而曹操则骑行三十里后才大悟恍然。两人将答案各写于手心出示，竟是相同的"绝妙好辞"四字。从此，曹娥碑便被冠以"中国最早字谜"载体之誉。
蔡邕写在曹娥碑阴面上的谜面，因于太过传神，成为后世难以超越的经典。曹操曾师从蔡邕，两人"有管鲍之好"。公元208年，曹操统一北方，霸业有成的他，爱屋及乌，成功解救了因避战乱被匈奴虏掠、陷于窘境中的蔡文姬。之后又亲自作媒，将董祀介绍于她，结为秦晋之好。关于蔡文姬的有关故事，时下中小学教材多有采撷，在此不予多表。
不予多表蔡文姬的目的，是想重点叙述一下她的父亲蔡邕的故事。这个故事不仅与"哭”有关，而且与"义"相依，基于这个涉"哭"、涉“义"的故事，蕴含知恩图报之天理，故尔建议读者不妨赋以耐心，看完此文。
话说董卓擅立汉献帝刘协不久，即先后弑杀了何太后、汉少帝刘辩等朝中要人。董卓的暴政，引发了诸多文人墨客，特别是士族阶层的强烈反感。董卓的军师李儒觉得如此下去，有损董卓名声，于是建议董卓："必须通过拉拢士族的方法，提升自身形象。"
千万不要以为董卓只是一介武夫，其实当年他和皇甫嵩搭档镇压黄巾起义军时，就有"皇甫嵩会打仗，董卓会带兵"一说。这个"会带兵"，说明董卓能和部下打成一片。试想，如果董卓只是一个目空一切、趾高气扬、五谷不分之徒，他安能混到那个"一统天下"的太师地位？
董卓非常重视李儒的建议，就问如何才能拉拢士族？李儒说，邀请那些文人墨客到朝中任职，借助他们的影响力，促使其他士族臣服。董卓问：“哪些人可用？"李儒就答蔡邕等。董卓说："好，就请他们到朝中做官吧。"
于是派人去请蔡邕，但遭不屑与董卓为伍的蔡邕连续三次拒绝。这一天，董卓上朝，见满朝文武大臣中，依然不见蔡邕身影，就问李儒："蔡邕怎么还不来？"李儒说了原因。董卓说："既然请他做官他不来，那就算了，就把他和他的家人，统统给杀了吧。"面对董卓的淫威，旨在保全家人性命，持别是为了编纂“后汉史"的需要，蔡邕只得入朝。
闻知蔡邕到来，董卓亲自安排接见一一“甚见敬重。举高第，补侍御史，又转持书御史，迁尚书。三日之间，周历三台。"大致意思是，三天之内，董卓连升蔡邕三级。有人不解，问董卓为何如此看重蔡邕？董卓说：“蔡邕是个人才，要不是我以杀他家人要挟，他肯定不愿来长安任职。既然蔡邕给了我面子，我就得给他办事的权力，礼尚往来嘛。"