公元214年，益州行政中心成都内外，刀枪林立，硝烟弥漫。一种扣人心弦的紧张，笼罩着对峙双方的每一个将士身上。似乎周遭的空气，就是油库，自己的呼吸，就是引火一一只须稍吹一口气儿，便能吹出一片火海。
经历过战争洗礼的人都知道，真正的紧张，不在于你来我往短兵相接时的生死搏斗，而在于大战一触即发前的异常静寂。我的父亲曾参加过剿匪，他深有体会地说："开战前的那种紧张，最是难熬，一旦战斗打响，紧张感也就淡了。"这也许就是拍摄战争类影片的导演，爱用手表秒针走动的画面形容大战即发的原因吧。
照理，大战在即的敌对双方，多为同仇敌忾的激励与鼓动，但奇怪的是，此刻围城一方的军营里，却在传达一个让将士们不无奇怪的命令："如果有谁危害到刘巴，我将诛杀他三族！"
刘巴，出生年月不详，别名刘令君，字子初，荆州零陵郡烝阳县，即时下湖南省衡阳县、邵东县相交一带人，东汉末年至三国初期的名士暨蜀汉官员。其父刘祥，曾任东汉末年江夏郡太守、荡寇将军。
因于出生官宦世家，刘巴所受的教育，自然优于寻常人家，加上天智聪颖的他勤奋好学，未及成年便有名气，及至到了走上社会之龄，多次被时为荆州牧的刘表征用，并举荐其为茂才，但刘巴皆不应就。
公元208年七月，曹操挥兵南征荆州。八月，刘表在忧愤中病逝，其次子刘琮接任荆州牧。慑于曹操兵锋，刘琮在九月宣布归顺曹操。寄居荆州且屯兵樊城的刘备，听闻刘琮降曹的消息后，先是率众南撤江陵，后是退往夏口。荆楚一带的名士，大多数憎恨曹操控制汉献帝，选择跟随刘备或匿居听天由命，唯独不慕官位的刘巴，孤身北上拜会曹操。素知刘巴影响力的曹操大喜，即任命其为"掾"，即时下"助理"一职，让刘巴负责招纳荆州南部的长沙、零陵、桂阳三郡。
不料这年十二月，曹操竟在赤璧之战中，败于刘备、周瑜的联军。刘备趁胜占领了武陵、长沙、零陵、桂阳回郡。正在忙于曹操所嘱任务的刘巴，见难以为继，欲逃至交州，然后再想办法回到曹操处。其时诸葛亮写信劝他，不如留下，与他一起事奉刘备。刘巴回信说："我当初投奔曹公，目的是想让天下重归一统，因此受曹公使命而来，不成功便回去，岂能中途变卦呢？"发出此信后，刘巴即去交趾郡。刘备闻知刘巴拒绝与他为伍，深以为恨。
刘巴到了交趾郡，改姓为张。不久因与交趾郡太守士燮产生嫌隙，不辞而别进入益州，谋职刘璋手下。
公元211年，刘璋萌生想请刘备进入益州以讨伐张鲁，夺取汉中。刘巴予以劝谏："刘备野心叵测，请他进入益州，必会造成祸害，千万不能请他。"但刘璋未予采纳。等到刘备进入益州，刘璋又予军马粮草于刘备时，刘巴再次苦谏："期望刘备去讨伐张鲁，等于将猛虎放归山林，山林再无宁日。"刘璋依然不听。于是刘巴称疾闭门，不再过问政事。如此到了公元214年，刘备围攻成都，于是发生了开篇一幕。