或许是罗贯中在《三国演义》一书中，将诸葛亮这个人物，写得太过出彩，以致刘备的智商，被诸葛亮的神机妙算，硬生生地压了下去。那么刘备的智商究竟如何呢？今天就用此文，诠释一下刘备能否算是一个聪明之人。
刘备智商的成长史，就像草原上经常被老虎、狮子、豺狼等食肉动物追杀的牛、鹿等动物一样，全靠"疲于奔命"拼出来的。事实上，刘备与关羽、张飞对着桃花，举办了"一杯酒、三响头"的结拜仪式后，三兄弟便开始讨黄巾、打督邮、战吕布等把脑袋拴在裤腰带上的艰难坎坷生活。正是在这种稍一不慎，就会丢掉生命的情况下，刘备的生存能力，得到了提升。
刘备在栖居曹操的营地时，曹操与他玩了一出"青梅煮酒论英雄"的游戏。游戏过程中，曹操那句不动声色的"天下英雄唯使君与操耳"玩笑话，惊得心中有鬼的刘备，掉了筷子。当曹操问他何必如此紧张时，刘备借助天上那声惊雷，作了搪塞。刘备明白，对他有着戒备之心的曹操，迟早会不容自己，于是找了个理由，离开曹营。放飞途中，刘备对三弟张飞说了一句感慨万千的话："此番别曹，如鱼入水，似鸟出笼。"这里刘备体现了足够的聪明。事实上，虽然"衣带诏"事件中，刘备是个唯一没被曹操抓住把柄的侥幸之人，完全可以继续蛰伏，但刘备却没有，从中可见他的自保能力之强。
刘备欺骗曹操，自然没有好果子吃。在被曹操撵得走投无路时，他投靠袁绍。听说自己手下大将颜良、文丑，是被刘备二弟关羽所杀，袁绍恼羞成怒，要拿刘备开刀。生死攸关之际，刘备来了个脑筋急转弯，他对袁绍说："关羽是我的铁杆之弟，我写封信让他过来投靠于你，岂不是能顶好几个颜良、文丑了吗？"袁绍听了，觉得这确实是件"堤内损失堤外补"的好事，便不再为难刘备。乘着"写信"机会，刘备脚底抹油，溜了。
刘备的计谋，不仅仅体现于自保上，他还善于借刀杀人。吕布落入曹军之手后，曹操欲留他为己所用，但又忌惮吕布的反复无常，正在考虑取舍时，吕布转请刘备为其说情。刘备说了，但说的却是一句促使曹操下定决心除去吕布的话一一君不见丁原、董卓之事乎？意思是说，人家吕布连着杀了两个"爹"，你不可能不知道吧？在这里，刘备体现了说话的水平：运用反问之术，诱导曹操起了杀意。难怪吕布在死前，大声咒骂刘备：“是大耳者，最不可信也！"
刘备的智力，自"三顾茅庐"后，开始逊色，这是因为他有了"依靠"。体现诸葛亮才能的首战，是"火烧博望坡"，战前，刘备问诸葛亮："你看夏侯惇带了十万曹军过来，咱们满打满算，不足万人，军师，你看咋办？"
诸葛亮说："破敌之招，就在主公手上，主公的胆儿有多大，我的招儿就有多大。"刘备听出了诸葛亮的话中之话，他把配剑印信递给诸葛亮，明确"生杀大权给你，就连我本人也都归你指挥"。你看，刘备的此番神操，是不是像个输红了眼的赌徒，将自己与关羽、张飞的身家性命，全都"依靠"到了诸葛亮的身上？