直接将成就曹操事业的策略用作标题，在于两个原因：一是这一策略刚巧七个字，符合我的置题条件；二是接着我要写的这篇文章内容，需要围绕这七个字展开。
受《三国演义》一书影响，大多数读者认为，"挟天子以令诸侯"的发明者，是曹操，故"专利权"也应归他。这一说法，显然有错！错就错在忽略了事实。事实情况是，首开"挟天子以令诸侯"先河者，不是别人，乃是后来被十八路诸侯联合讨伐的董卓！而曹操，仅是模仿者而已，只不过，他把模仿做到了"青出于蓝而胜于蓝"的程度。
话说东汉未年，大将军何进为了铲除乱政已久的"十常侍"等宦官，下令地方军阀董卓、丁原等统兵进京，"以清君侧"。接此命令，董卓亲率五千兵马，十万火急地向都城洛阳进发。
就在董卓等部紧赶慢跑行军期间，洛阳城内发生巨大变动：何进被"十常侍"属下的刀斧手所杀，而宦官势力又遭何进部下袁绍所率的御林军报复性戮剿。一时刀光剑影，血雨腥风，洛阳己然成为一座人间地狱。何太后和她的儿子汉少帝刘辩，当然还有一些与她们母子俩走得勤、走得近的皇亲国戚，为避灾祸，逃离洛阳。
这天傍晚，慌不择路的何太后一行，突然遭遇一支神秘队伍。说其神秘，在于这些军士皆说一口叽哩咕噜的西凉话。其中有个肥胖男子，骑马挎刀，凶神恶煞般地拿眼扫睨何太后一行。汉少帝刘辩不敢正视其威，吓得躲进何太后怀里，一边浑身颤抖，一边漏起小便。倒是年龄比他小的陈留王刘协、也就是汉灵帝刘宏次子、刘辩同父异母之弟，挺身而出，镇定自若地与肥胖男子对话，及至弄清他是奉令进京的董卓时，刘协不无严厉地责问："为何此时才来救驾？"
其时董卓还属类似时下地市一级的官员，听罢此责，吓得哧溜一声滚下马来，跪地就拜，边拜边求皇上恕罪。一番君臣礼仪之后，何大后恢复了颐指气使的秉性，任命董卓为除虏将军，所部为护驾大军，启驾回返洛阳。
进了洛阳，董卓意外发现，自己所拥军力，竟然可以与混迹洛阳城内的那些吆五喊六、吃香喝辣、正统邪道者，平起平坐。董卓暗忖：假如借用外力，为自己添把"火候"，问鼎老大，不成问题！于是乎，他想出了一个"扯虎皮树大旗"之招！
所谓"扯虎皮树大旗"，说白了，就是利用"保护圣驾"那块招牌，向何太后或汉少帝要些有利自己的"政策"，以此震慑那些异己团体。这就是"挟天子以令诸侯"的稚形。
面对董卓提的要求，恢复了超高自我的何太后，很是不爽。她认为，一个"名不见经传"的地方小官，能够拥有眼下自由出入"皇宫"的权力，应该知足了，怎么还敢提出非份要求？于是也就没给董卓好脸色看。
碰鼻次数一多，董卓就恼火，就酝酿犯上："废黜汉少帝,另立刘协为帝。"不料这一提议，遭到丁原、卢植等军阀的竭力反对。基于双方军力不分仲伯，双方陷于僵持状态。
要想打破平衡，惟有增加兵力！于是，董卓密令部将：漏夜让军士分散悄悄出城，第二天一早列队大张旗鼓地入城。如此弄了一段时间，果真嘘住了洛阳城内的其他势力：乖乖，吓死宝宝了！