罗贯中所着《三国演义》中，有个脍炙人口的桥段，那就是"空城计"。参演这幕蕴含惊险之戏的主要演员，一是蜀汉丞相诸葛亮，另一个是曹魏大将军司马懿。这两个三国风云年代中的智囊型人物，以精湛绝伦的高超演技，为人们茶余饭后的空闲时光，铸就了一个后无来者的绝妙谈资。
习惯思维中，设置"空城计"的诸葛亮，属于赢者，恐遭埋伏而率领曹军后退的司马懿，属于输者。其实这个思维错了！错就错在只看表面，未究实质。假如从放眼长远的角度去评价，司马懿才是"空城计"的真正赢家！
司马懿的赢，赢在他的不露声色，赢在他的蹈光养晦，赢在他的暗度陈仓。如果当时他下令"乘胜攻城"的话，每个毛孔充满仇恨的曹军将士，必置诸葛亮于死地。但司马懿明白，一俟诸葛亮死了，接下去死的，就是他！于是司马懿便在眨眼之间，作出退兵之令一一他不愿把整个司马家族的命运，押在诸葛亮一人身上。
司马懿就是通过应对类似"空城计“的策略，一次又一次地化解了疑心病极重的曹操对他的怀疑。即便是在曹操"挂"了，己无对手的他，还是忌讳曹氏家族的势力，再度选择蛰伏。直至魏文帝曹丕驾崩，年少的魏明帝曹睿继位，已属爷爷辈的他，才带着大儿子司马师、次子司马昭，开始不择手段地抢占曹魏的权力高地。
按照"强将手下无弱兵"的逻辑，司马懿的后代，必会以"长江后浪推前浪，一浪更比一浪高"的趋势，创造更辉煌的事业，但殊为讽刺的是，司马家族竟然差点将中国带入灭种亡族的深渊！
公元265年，司马昭因病去世。莅年，其子司马炎胁逼魏元帝曹奂禅让，开启西晋。公元280年，东吴被灭，败帝孙皓后宫近万名江南佳丽，悉数转至司马炎后宫。"羊车望幸“的腐败时代由此拉开。
司马炎一生，有过26子。因杨骏之女杨皇后所生长子早夭，次子司马衷顺势成为世子。司马衷成年后，首任正妻郭氏殁，续娶贾充次女贾南风为妻。这个女人，心狠手辣，诡计多端。闻知司马炎特意设置考题，测试司马衷是不是"白痴"时，贾南风事先设妥答题，成功骗取了司马炎对司马衷的信任。
司马衷继位后，一次见宫里田中蛙鸣，就问这是什么蛙？随从答：“公(宫)蛙"。司马衷又问："那农民田里的蛙，叫啥？"随从答："私娃。“由此可见其智力。
因治政能力较弱，司马衷外公杨骏与皇后贾南风，为争权开始互撕，从而导致"八王之乱"。于是外强乘隙而入："来自北方的五匹狼"一一让西晋大片河山成为"五胡乱华"的作孽之地。
祸不单行。这期间，中原大地又发生了旱灾。良心不泯的大臣，将"饿浮遍野"惨状禀报司马衷，建议赈灾解困。司马衷竟对大臣说："既然没有粮食吃，老百姓为何不去吃肉啊?"这就是成语"何不食肉糜"的来历。
司马衷与姬妾谢玖生有一个儿子，名叫司马遹，非常有灵性。某夜司马炎带5岁司马遹游玩，宫内突发大火，司马炎欲往光线明亮处察情。司马遹拽住司马炎，说此火蹊跷，爷爷你不能露脸亮处，恐遭算计，待真相明了后再露脸不迟。