熟读《三国演义》的人知道，狂言"宁教我负天下人"的曹操，一生杀人无数。不过话又说回来，并非所有死于其手的人，命不该绝。事实上，内中有几个"卖主求荣"者的可悲下场，还赢得了一些研究三国历史的学者推崇，称曹操这种"别出新裁“的做法，当属明智之举。
先说许攸。许攸年轻时，曾与袁绍、曹操共过事。袁绍、曹操因得罪董卓，先后逃离京城，以求另图转机。见袁绍有着四世三公之雄厚背景，许攸投奔于他。短短十年时间，袁绍便成为脾睨北方的最大军阀。公元200年，袁绍亲率十万大军讨伐曹操，双方相持于一个名叫官渡的地方。
跟随袁绍出征的许攸，针对曹操布防，献计道："主公，阿瞒为了抵抗我军，倾巢而出，他的大本营许都，目前一定空虚，如若派支劲旅奔袭许都，置阿瞒于首尾不能相顾之境，战事胜算，当归主公。“
但袁绍没有采纳此计。他不无狂妄地表示："我一定要在官渡这个地方，光明正大地打败曹操。"袁绍的刚愎自用，多少有削许攸脸面。许攸就不满，私下里便发些"曹操有那么容易打败"之类的风凉话。恰在此时，许攸家人在邺城触犯刑律。留守后方的袁绍谋士审配，因素与许攸有隙，便向袁绍提交了从严惩处、予以杀之的方案。许攸就去求情，希望袁绍看在"老朋友"的脸面上，赦免家人死罪。但一贯忧柔寡断的袁绍，这次却甚为坚决：“王子犯法，当与庶民同罪。"
见救不了家人，许攸乘机逃出袁绍大营，径投曹操而去。闻听许攸到来，正倚床上冥思苦索如何应对袁绍进攻的曹操，兴奋异常，"跣足而迎"。所谓"跣足"，就是顾不得穿鞋的意思。许攸很是感动曹操如此看重自己，当即献呈"偷袭乌巢粮库"之计。曹操依计实施，从而使官渡之战，最终以袁绍惨败而结束。
这以后，自恃劳苦功高的许攸，极尽炫耀之能事。他不仅人前背后直呼曹操的小名"阿瞒"，而且动不动就说"如果没有我许攸，阿瞒安有今天"之类的话。这一天，许攸出城办事。按照惯例，守城卫士上前盘查。见卫士如此怠慢自己，许攸就指着邺城东门说："知道不，如果没有我，阿瞒一家哪能进得了这扇门！"这话刚巧被正在督查安保工作的许褚听到，许褚二话没说，一气呵成地做了个抽刀、举刀、劈刀的连贯动作，刚刚还在摇头晃脑自我陶醉的许攸，就这么呼呼哀哉了。
也许有人会说，许攸死得冤，冤就冤在他被许褚所杀。此说有错！错在哪里？错在分析、判断、推理上！试问，如果没有曹操私下授意，身为侍卫的许褚，岂敢擅自斩杀一名功勋卓着的谋士？还有一个诡异的疑点，那就是许褚作为曹操的贴身侍卫，为何擅离职守，跑到东门去"检查安保"？因此说，许攸之死，百分之百属于曹操的蓄意安排。
杨松是汉中军阀张鲁的谋士。刘备攻打汉中时，张鲁派手下悍将马超迎战。刘备“见马超英勇，甚爱之"，便问诸葛亮，采用何法，才能将马超纳到自己帐下？早知杨松贪财的诸葛亮，即差人行贿杨松，要求杨松在张鲁面前，不经意地说上几句"马超不肯臣于汉中"的话。张鲁果然信此谗言，并屡次设难马超。无奈之下，马超也就降了刘备。