提起七步诗，大家就会情不自禁地想到一个典故。为何如此灵通？盖因教科书的作用。其实让曹植得以保命的真正七步诗，并不是选在课文中的"煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急"这四句，而是"煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？"多了两句。当年给我们讲解此诗含义的语文老师说，之所以要将"七步诗"编入教材，一是体现曹植的即兴反应能力；二是说明文学具有击败暴政的力量。
观照上述两组诗词，赞尚四句者认为，改得精练了，朗朗上口了，简直是锦上添花；反对四句者则认为，历史就是历史，没有必要更改。就我而言，不反对罗贯中删改，因为老罗那么做，只是为了追求文学的洗练，情有可愿，但旨在反映曹植才思敏捷的语文教材编纂者们不用原诗，则有点"臭"一一七步之内诵出六个句子，敏捷度是不是要比七步之内诵出四个句子厉害得多？何况，你用了罗贯中删改的七步诗，而不是原诗，作者应算罗贯中呢，还是曹植？
时为魏文帝的曹丕以七步为限，令曹植赋诗一首，如果赋出，可存命，反之，则赐死的场景，原文记述于《三国演义》第七十九回：……曹丕及群臣皆惊。丕又曰："七步成章，吾犹以为迟。汝能应声而作诗一首否？"植曰："愿即命题。"丕曰："吾与汝乃兄弟也。以此为题。亦不许犯着'兄弟'字样。"植略不思索，即口占一首曰："煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！"
身为曹植之兄的曹丕，为何欲借七步赋诗之举加害曹植呢？语文教材里注释是：揭露封建社会毫无人性的残酷。其实这种说法，牵强附会，因为即使时下法制社会，兄弟相残、夫妻反目、妯娌暗算等事，时有所闻，难道就可将"残酷"罩到……？
于是有必要为曹丕说句公道话。其实曹丕之所以想出"七步赋诗"的办法加害曹植，源因他的内心深处，藏有一个难以启齿的隐情。
话说曹丕随父曹操征战冀州邺城。搜寻残敌时，意外听得一豪宅内传出悲泣之声。曹丕烦之，下马入内，欲斩相拥泣者。举剑瞬间，却被一束红光眩了目光，即予细察，但见内中年轻妇人甄氏，长得玉肌花貌，有倾国之色。就说："我是曹丞相之儿，愿意保护你俩，请不必担心。"说罢，持剑坐于堂上。因于之后情节读者皆知，故不赘言。反正一句话，甄氏后来成为曹丕之妻。
婚后，甄氏先为曹丕生下儿子曹睿，之后又生女儿东乡公主。因曹丕经常跟随曹操南征北战，甄氏除了照顾婆婆卞夫人外，多有空虚加寂寞。而曹植因为留守邺城，从事政府日常工作管理，故需常去探望母亲卞夫人。这就难免会和作为嫂子的甄氏相遇。
其实曹植与甄氏，早就相识官渡之战结束不久的袁、曹两军一次小规模冲突。那次甄氏随丈夫袁熙出战，因甄氏恐惧厮杀场面，躲进洛河神祠。正在追寻残敌的曹植途经洛河神祠，下马入内观摩，不想邂逅甄氏。双方明白彼此身份后，没有采取敌对、互斥行为，而是以曹植赠白马于甄氏返回邺城、甄氏回赠曹植玉佩以作纪念，初建了友谊。