因为刘表错判了袁术军的行军路线，襄乡县很快便被纪灵攻打了下来。
襄乡县的荆州军守将田成在城破时拼死突围终于侥幸存活了下来。
而后，田成逃到了蔡阳县向蔡阳县守将陆中传达了袁术军的动向。
陆中得知襄乡县告破后，他立马派士卒快马加鞭赶往了襄阳报信。
刘表在得知纪灵大军竟然往南攻打襄乡县时，他也是颇感意外的说道：“这袁术军怎么不按常理进军？难道袁术明攻南阳实则是在打江夏的注意？”
有些警觉的刘表连忙给江夏太守黄祖写了一封书信并送了过去。
黄祖收到刘表的书信后，他当即点了三万兵马前往了南新市县驻扎。
与此同时，纪灵在攻下襄乡县后，他又率部拿下了复阳县。
自此，袁术军已经占领南阳郡的五县。
拿下复阳县后，纪灵留下了龚都领五千兵马驻守，他自己则立即率部往湖阳县进军，因为湖阳县是袁术军能否在南阳郡站稳脚跟的核心。
就在纪灵率部归去的时候，张绣的两万兵马也是缓慢的朝着湖阳县逼近。
这个时候，蔡瑁、张允和文聘也是领兵五万在朝阳县驻扎了下来。
过了几日。
当蔡瑁得知湖阳县只有吕布和数千兵马驻守的时候，他顿时找来了文聘并对其说道：“文将军，据探子来报，湖阳县只有吕布所领的数千兵马，虽然吾不知纪灵的大军现在何处，但湖阳县现在正是虚弱之时，吾命你即刻领兵一万五千人前去夺回湖阳县拔掉袁术军的钉子。”
文聘得令后顿时有些担忧的说道：“蔡将军，现在纪灵大军尚不知在何处，我们贸然进兵恐有不妥啊！”
“文聘，我才是主将，且主公给了我随机应变的权力。”
文聘见蔡瑁执意让他出兵，他最后也只能答应了下来。
随后，文聘领兵一万五千人杀向了湖阳县。
因为朝阳县距离湖阳县并不远，文聘最终只用了三日便来到了湖阳县城外。
湖阳县内的吕布见到荆州军出现后，他顿时大笑着开始点兵准备出城。
高顺见吕布打算出城，他立即赶到了吕布的面前进言道：“主公，城外敌军约有上万人，贸然出城恐城池有失，我们不若等援军赶到。”
吕布听后很是不悦的回道：“高顺，你是看不起我吗？”
“末将不敢！”
“那你何故阻我？城外只有区区万人兵马，我吕布何曾放在眼里。”
“可是主公......”
“没有可是，高顺，既然你担心城池有失，那我就给你留下三千兵马守城，我自带两千人和张辽、魏越杀出城去。”
高顺听后只能无奈的应允下来。
而后，吕布亲带两千人马携张辽、魏越出了湖阳县的西门。