贵族中不乏各种艺术家、家和科学家。
他们自小接受严格的教育，脱离了体力劳动和温饱需求，生活优裕，比平民更有机会和兴趣从事各种脑力活动。
但如果把高雅的艺术活动和物质追求划上等号，那么在某些站在金字塔顶尖的人的眼里这确实有些低俗。
显然肖恩也是挺俗气的人，他找写手代笔，只是为了带货。肖恩的坦白在伊丽莎白看来，真是无可救药兼俗不可耐。
不过，肖恩内心中还是为这位还太天真的公主表示同情，因为在刚刚的御宴上，他得知卡洛斯二世正在促成她和达内尔公爵幼子的婚姻。
这是一桩政治加上金钱的联姻。
年月日，欧罗巴第五帝国在圣城大剧院召开显贵会议。
参会的名代表，是帝国最有权有势的那一批人，正是这些人通过家族子弟包括他们所支持的人控制着国家，从本质上来说，他们和皇族一起统治着国家。
卡洛斯二世亲自到场并致辞，他强调自己统治的合法性与权威性，号召全体臣民共克时艰，采取果断的措施击败外敌入侵，恢复和平和安居乐业。
他说，在内外交困的情况下，整顿财政秩序是必要的，而且是首要的，并认为这是恢复荣光的必由之路。
顺带着他也威胁所有代表，如果帝国崩溃，他们也会没有好果子吃，因为他们的敌人是外族甚至是鱼妖、嗜血者和血武士以及野蛮人，这些对手可不会跟他们分享权力的。
卡洛斯二世发表了一通言辞激烈的宣言之后，就离开了现场，会议由赫尔曼公爵主持。
会议的第一项就是由首相代表内阁，第一次向公众汇报国家财政的实情。
在以往，财政状况属于“国家机密”，大臣们总是说缺钱，可从不告诉公众财政窟窿到底有多大，更不会告诉公众钱都去哪儿了。
人人都知道国家财政早就破产，可卡隆首相汇报完毕之后，现场竟然一时鸦雀无声。
人人目瞪口呆。
截止年底，国家欠教会、银行团共计亿千万的借款，这还是教会提供了一笔千万的献金以及热那亚意外多交纳千万税款的情况下的形成的，光是利息就是一笔沉重的负担。
此外战争在继续，每个月至少要为北方前线提供价值千万的物资，另外海军每月至少需要支出万金路易，这只是因为战争额外增加的开支，日常军费开支另算。
光是国家借款和战争开支就压垮了财政。
总而言之，如果不想办法增加税收，国家会立刻崩溃。卡洛斯二世似乎破釜沉舟，他干脆告诉臣民们实情，让人人自危。
首相还有财政大臣，立刻遭到了现场各参会代表们无情的抨击，尤其是那些来自最北边的代表，他们的家乡正在面临重大考验，随时有可能陷入敌手。因而他们认为内阁由一群无能之辈把持着，内阁理应为这个烂摊子负责。