维希镇的居民们，这两天都养成了聚在一起的习惯。
因为他们在议论新来的子爵。
百年前贵族还是他们的领主，说对他们有生杀予夺之权并不为过
他们无法离开贵族的领地，每周要在领主的庄园劳作三天，一旦离开就意味着追捕；领主决定他们承租的土地该种什么，决定他们该以什么的价格出售农产品，甚至决定他们的子女该不该婚配。
现在农夫有了自己的土地，但同时他们承担着越来越沉重的捐税。当贵族失去对农夫的控制的同时，他们也失去对农民加以保护和救济的义务。
当税吏来敲门时，没有人替他们抗议税种及税率的不合理；当强盗流窜到附近人心惶惶时，没有人站出来提供保护。
与别处不同，维希镇的居民对贵族的心态更是复杂。因为他们每一户或多或少都从那位老子爵的手中得到一些贱卖的土地，老子爵对镇里的事务漠不关心，虽然浪荡了一生也从不打扰他们平静的生活。
从这一点来说，他们很“感激”老子爵。
但新子爵来了，听说还曾是一名上过战场的军官，年轻气盛，这恐怕不是一个好相处的贵族，尤其是占了本该属于他的土地。
此时被人议论的肖恩，正在马厩里。他那匹陪伴他从北疆来来到南方的骏马，病殃殃的。
“怕是水土不服，这里虽然阳光充足，但空气湿润。”马夫拉博道。
“你能让它好起来吗？”肖恩问。
“请大人放心，我是个好马夫。”拉博有点急于表现的意思，因为肖恩刚把他兼任的园丁工作移交给了詹森。
肖恩笑着拍了拍他宽厚的肩膀“尽力吧。”
这匹马虽然是匹价值300金路易的良马，但肖恩没有说出自己根本就没有把它当成心肝宝贝的想法。
让仆人有点压力是贵族应该具备的手段之一。
这时管家克利夫兰陪着莱克兄弟走了过来。
这两位兄弟是双胞胎，但长不是太相似，兄长个头比弟弟稍矮稍胖一些，两人指关节粗大，一看就是惯做活的勤快人。
此时他们都有些不安和畏惧之心。
“听说老子爵，嗯，我的祖父大人欠你们钱？”肖恩问。
“是的，大人，欠……30个……金路易。”大莱克结巴说道。
“想不想得到更多？”肖恩问。
“不敢，如果仁慈的大人，您能归还这30个，我们兄弟将不盛感激，我们都有一家人要养活。”小莱克胆子更大一些。
肖恩轻笑道“我准备翻新一下我的玫瑰园。对了，克利夫兰，那位林肯子爵怎么说？”