穆尼埃校长与总督的秘密会谈，除了市长史丹利这个见证人，旁人一无所知。
但在中午用餐和下午点正式开会之前的不长时间里，肖恩看到校长先生上窜下跳，到处与人攀谈，以及他喜忧参半的表情。
看起来校长先生收获不大，但并不感到悲观。
大会堂呈圆形阶梯状，环绕中央的主持台和发言台。
下午点钟的时候，代表陆续回到这里，所有人围着坐。
其中教士位于第一圈，与发言台最近，教士总在国家政治生活中占据重要的位置，早在卡洛斯一世时颁布的法令中，就明确表示对历史传统规定的尊重
“朕欲大主教、主教和其他教士作为朕之帝国中的第一级。凡重大场合、仪式、会议，其应位于首列。”
宗教与皇权总是相互依赖的，宗教需要皇权来维护其权威性和神性，而皇权又需要宗教来背书，以证明其正当性，未经过上帝教教宗祝福的皇帝，是无法得到承认的。
又如这次教会给皇帝的损献，相对于教会拥有的财富，虽然那只不过九牛一毛，但皇帝也不敢逼迫太急。
被阉割了对地方统治权的贵族很难反叛，教会更不可能，那些放弃娶妻生子的教士们，也只有聚敛财富这么点特殊爱好了。
贵族排在高级教士们后面，第三等级则靠后，三方都按前后顺序围坐一道道阶梯圆圈。
会议由普瓦图的银行家达尔松-西耶斯主持，他是普瓦图第一银行的最大股东，还是热那亚银行业同业委员会的主席，同时也是三级会议的常任理事。
总督拜恩、普瓦图市长史丹利，还有总督助理兼税务局局长威廉-道伊尔，总督助理兼财政局长亚历西斯-托克维尔，另外还有普瓦图市的几个高级官员，依次坐在西耶斯的身后，等待质询。
西耶斯刚晃响手铃，还未开口，就有一位大嗓门的家伙站了起来
“理事阁下，如果这次三级会议的主旨是想再立名目收税，请免尊尊口。或许西耶斯先生个人可以考虑给行省借款，反正你们银行业有的是钱，专事借贷，喜欢白纸黑字，号称童叟无欺，我们这些种地的泥腿子绝不反对。”
“你……”西耶斯气的脸发白，好歹自己也是一号人物，竟然让人公开嘲笑，连先宣布一下会议议程的铺垫都没有说出口。
什么会议议程？无非是征收安全税，这是大家都心知肚明的事情。以前也一直收治安税，养着一支千人的巡警团。
巧立名目而已！
第三等级的人，有人在后面故意有节奏地拍桌子，有人喉咙里发出古怪的声音，吵吵闹闹的。
有的人甚至唱起了歌
“在那遥远的地方，有一颗明珠，她的名字叫热那亚。”