“福斯先生，听说你于年月因实验操作不慎，将化学实验室烧毁，为此赔上了你三年的薪水。
还有，你刚刚把赔偿金还清，但在去年的月，你又引起一场爆炸，为此你失去一只左眼和一只右耳，顺便将实验室又毁了一遍？难道我们普瓦图大学的化学实验室跟阁下有仇吗？”
肖恩不紧不慢地念头秘书准备好的资料，每一句都仿佛刺向福斯教授的心脏。
这位穷的只有一件稍体面点外套的化学教授，现在无地自容。
“校长先生，我愿意赔偿大学的损失。请您相信我！”福斯解释道。
“这意味着你未来三年不拿薪水？”
“我还可以免费给所有对化学感兴趣的学生，额外补课。另外，我可以帮忙别的教授抄写资料，免费！”
“嗯，这是一个好主意。”肖恩面露微笑。
福斯连忙冲着肖恩挤出一副谄媚的笑容，只是配合他这失去一只眼晴的面孔，十分难看。
这位化学教授已经山穷水尽了，甚至连妻子都不得不外出找活计，以贴补家用。他妻子没跟他离婚，真是一个奇迹。
“福斯先生，谈谈你的研究吧？至于抄写或者补课，先把这些放到一边。如果让我满意，我可以代表学校，免了你的赔偿金，甚至还可以让得到与教授这个职位相匹配的待遇。”
肖恩的鼓励，让福斯教授十分激动，因而有些结巴起来
“有一次，我……我带着一些……硝酸和硫酸回家，准备利用业余时间做实验……”
“那应该属于学校的财产吧？等等，看来我明白你为什么总闯祸的原因了，这些危险品怎么能带回家？”
“对不起，校长先生，我保证以后绝不这么干了。”福斯脸色惨白，平白又多了一向罪状。
“好吧，这个先不提。你继续说。”肖恩无奈道。
“那天我不小把硝酸和硫酸都打翻了，混在一起，我一时没找到东西擦掉，正好我妻子新买的棉围裙就放在一边，我就用这围裙当抹布了。还没做完这个，我就后悔极了，担心被我妻子发现，又该埋怨我了。所以连忙把围裙冲洗了一下，然后放在火炉子上烤。”
“结果烧了？”肖恩道。
“是的，烧的一干二净，连渣子都没有。但我认为我有了一个惊人的发现。”
说到这时，福斯的眼睛亮晶晶的。
“然后你就毁了实验室两次？”肖恩调侃道。
福斯面上挂不住，急切地说道
“校长先生，听说您上过战场，经历过枪林弹雨，也对著名的贝斯线膛步枪有过贡献，我敢说，在普瓦图唯有您应该对我的发现有所触动？”