明斯克，圣努威行省的首府。
它曾经是一座拥有三十万居民的富裕城市，当地拥有广阔的肥沃土地和便利发达的水利设施，号称地无旷土人无闲人的帝国粮仓之一。
另外它又北邻帝国第一大河龙江，拥有极好的内河港口和商品集散地，因而这里的商业也颇为发达，每年有无数的商船将本地出产的粮食运往北方，或将北方的工业品运抵这里。
但现在它已经残破不堪，因为它一度曾落入叛军之手。明斯克承平已久，被叛军里通外合拿下，当时这些叛军群龙无首，他们蜂涌而入，相互竞赛着烧杀抢掠，种种骇人听闻的事件不断发生。
他们抢光了一切，也烧光过了一切，金钱和杀戮迷失了他们的本性，但他们的盲目性也让他们无法在城市中长久生存，搜集而来的存粮很快就吃光了，其中一大半是被浪费掉的。
皇储吉恩-索伦在经历过一次惊险的被伏击后，如法炮制，里应外合，轻松光复了明斯克。他手中并没有多少正规军，都是他自圣城南下时，沿途地方召集的地方守备军队以及后来招募的一些士兵。
帝国精锐的正规军此时大部分布署在北方，来自亚述帝国的压力太大了，轻易动弹不得。还有西北的比利斯帝国，这是一个全民皆兵的军国政体国家，也是欧罗马人的老对手，据说也想趁火打劫。
当属下有人私下里抱怨皇帝寡恩薄义时，皇储就用上面的理由解释。至于他内心时到底怎么想的，没人能从他那张总是沉静的脸上看出点什么。
但皇帝与皇储这对父子之间的关系很差，这是众所周知的公开秘密。
皇储唯一可以依靠的是皇帝同意他从近卫军中召集一些中下级军官，这让他可以在短时间内建立一支还过得去的军队。
他很年轻时就从军历练，从普通士兵做起，严于律己，在军中表现不错，与军队的高级军官的关系不错，而且他的母亲出身于军事贵族法兰克家族。所以，政坛中有力人士通常认为军队其实是皇储最大的靠山。
往阴谋论上讲，这也是皇帝对他不太喜欢甚至有些忌惮的原因所在，例证之一就是皇帝本来可以从守卫圣城和皇宫的近卫军中抽出一部分成建制的兵力出来，比如一个师。
皇帝是一个对权柄十分恋栈的人。当然也有人把这看作是皇帝对皇储的考验。
不管上层人士背下的议论，皇储对待自己平叛工作很用心，但叛军经过早期的盲目扩张和相互火并以致实力大损之后，突然出现了一个强有力的首领。
这位绰号教授的首领，一改叛军盲目扩张的态势，汰除老弱，严禁部下骚扰和抢劫平民，甚至还给一些无家可归者提供救济，在一些叛军完全控制的地方恢复正常的生产，加上他们打出的旗号，反而让叛军的实力大增。
在半年之内，皇储的军队跟叛军你来我往，打了不少仗，双方互有胜负，进入了僵持阶段。