“殿下不是本地人，乍然听说这件事震惊也是理所当然，当初我第一次见到这种场面的时候也是一样。听说祭祀河神草芥人命，我曾经出动官兵前去阻止，奈何青山恶水出刁民，他们根本就不把官府的人放在眼中，正面对抗不过，他们便迂回，私下偷偷祭祀。官府将‘活祭品’救走，也不可能一直养着，终究要放回去的，他们便掐住那个时候，再度将人带走。”
玉无望的心猛然往下一沉：“便是如此，也不该不管不顾。”
方才听那些百姓议论说，类似的事情隔一两年就要发生一次，这么多年过去，也不知道多少妙龄女子实在他们的手中，着实令人痛心。太守身为一方父母官，怎可不作为？
江城抬手也知道自己理亏，苦笑一声道：“官府就算想管，也管不住人家自愿啊。”
“自愿？”这一回玉无望是真的惊讶了，世上怎么会有人将生死置之度外，甘愿为莫名其妙的原因去死呢？
就在玉无望困惑之事，身后忽然传来女子尖锐的声音，两人不约而同回眸望去，正好看到一位年轻姑娘拨开重重人潮，一路向河岸冲去。
她就像是一颗投入水中的石子，所过之处，惊起圈圈涟漪。
老妇人显然也没想到她的到来，见到人，先是一愣，随即冷声道：“曼曼，你怎么来了？我不是交代过你不许随意出门，今日整天都要待在自己的房间里吗？”
那个被称作慢慢的姑娘冲到河岸边，普通一声跪倒在地，重重磕头道：“祖母，求您放过罗姑娘吧，她不过是个过路人，跟我们整个村子的人都不相关，活祭品怎么可以挑中她呢？明明该死的人是我啊！祖母，您有什么事只管冲着我来便是，不管生死我都无怨无悔，只求您饶罗姑娘一命！”
见到这一幕，玉无望才真正相信世界上当真有人不将生死放在眼中：“河神祭品？”
江城太守皱着眉头解释道：“这便是他们的陋习。因为贫穷，家中没有余粮的缘故，当地百姓的温饱全都要靠天气，每年秋季，他们都会选中一位姑娘当成河神祭品，以求来年风调雨顺。想来今年的祭品应该是跪在地上的这位姑娘，只不过某种不足以为外人道的原因，换成了现在这个。”
玉无望将被蒙住眼睛绑起来的姑娘仔细打量了一番，只觉得她看起来有些眼熟，却一时想不起在哪里见过。
“我本来是想将此事隐瞒下来的，万万没想到竟有人将状书送到了国师大人的手中。”
玉无望微微一笑，若有所思道：“或许这便是天意吧，古人有句话叫做破而后立，眼下便是破的最好时机。”
他一边说着话，一边握紧手中的一个小物件。
收到那封求救的书信之后，玉无望做好了万全的准备，他担心那些村民会恼羞成怒对朝廷命官下手，所以特意调来军中将士，此时他们都埋伏在不远处的树林之中，只等着玉无望一声令下，便出来控制局面。