于是乎，吴岷退而求其次，将目光落在了郭臻身上，郭臻是这次乡试的解元，乡试中写的那首《竹石》无疑是罕见的佳作，只可惜不符合这幅画的意境。
不过，如果郭臻这位新科解元能再写出《竹石》这样水准或是更好的诗作，倒也可以接受，到时候，他吴岷也算是提携后进，同样能成为一段佳话。
只可惜，‘郎’有情，但‘妾’却不一定有意。
郭臻这时候正和陈兴向一位姓孟的同考官请教赴京赶考的事宜，听到吴岷弄出的动静后，仅是好奇地望了一眼，便又继续向这位孟姓同考官请教。
按照大明科举制度的规定，秋闱中举的举人需要次年春天参加礼部组织的会试，也即春闱。
现在是八月二十五，距离次年二月的春闱也不过半年时间，这时间看似很多，但从南京到京城（北京）有一千多公里，在古代糟糕的交通环境下，没有几个月时间怕是到不了。
郭臻准备十月中旬再赶往京城参加春闱，于是问向孟姓同考官：“孟师，若是十月中旬再出发赶考，可否赶上春闱？”
孟姓同考官面露凝重道：“或是能赶上，又或是赶不上！”
“敢问这是何解？”
“赴京两千余里，一钵一杖可达，一车一仆亦可达，但所花费的时间却是大不一样！”
郭臻、陈兴相互对视一眼，却是明白了孟氏同考官话里的意思。
正所谓‘有钱能使鬼推磨，无钱鬼也不开门’，如果一路花费无数，或是马车代步，或是策马前行，又有仆从侍候，那这一路自然又快又省力。
只是对于比较贫穷的举人来说，这赶考之路就只能靠着省吃俭用，双腿步行了，这样也能到达京城，但却不一定能赶上春闱。
陈兴结合自身情况，向孟姓同考官问道：“孟师，如果手上还算宽裕，带上一仆从，需要耗时多久到达？”
孟姓同考官想了想，回道：“如果没有什么累赘，而且手头宽裕，三个月左右应该能够到达，不过……”
“不过什么？”
“你们还要考虑两个问题，一个是水土不服容易患病的问题，一个是沿途匪患的问题。”
“水土不服患病？”
“你们可不要小瞧这个问题，由于南北气候的差异，赶考过程中，身体稍弱者往往容易患病，历次缺考的学子中，有三成就是因为水土不服患病。”
“水土不服患病问题居然如此重要，若非孟师提醒，我等险些忽视了，那不知沿途匪患问题又是何解？”
“沿途匪患一指偏僻道路上的山贼、土匪，二指在中原四处流窜的反贼，要避过此劫，你们得多走官道，或是跟随商队一同赶路。”