傍晚时分，忠贞营结束了一天的征战，李过回到兵营解去铁甲，堵锡命幕僚前来询问白日战事进展情况，并没有多说什么。
夏日的夜晚退去白天的燥热，一向令人向往，月色如水银泼地。
兵营的角落传来嘶哑的信天游歌声，忠贞营的士卒一大半来自陕西，有少数老卒甚至从十几年前就开始追随李成闯荡天下。
初始的杀戮是为了生存，再后来是因为欲望，到现在，变成了一种本能，他们在厮杀，等待死在此刻或者是下一刻。
思乡是游子无法治愈的心病，王逝在兵帐遮挡的阴暗处穿过，今夜，他要去拜访两个人，一个是李过，另一个是高夫人的弟弟高功。
忠贞营十三支兵马，这两人的势力最强大，而且这两人对堵锡都很认同。
去年，堵锡单骑入大顺军残部兵营，拜见李成的皇后高夫人，赢得了这几位军中大佬的尊重。
但是，忠贞营中各支兵马并不是都愿意屈膝在这位两湖巡抚面前，如刘昌和刘俊等人仍然以大顺朝册封的爵位称呼，袁宗因为去年忠贞营在荆州城下之败，对何腾恨之入骨。
夔东山势连绵，地理贫瘠，这些人随李过东下，有不少人正是如何腾所说，想在荆州取一处栖身之所。
一个夜晚过去，次日清晨，堵锡升帐点将，忠贞营各部统领都到来，大家都想知道何腾为何而来。
堵锡两眼布满血丝，他思考了一夜，没想出任何两全之策：“诸位将军，赖忠贞营奋勇攻城，荆州城指日可下，总督何大人昨日特地率军来荆州驰援，赞赏忠贞营英勇善战。”
堵锡强作精神，明眼人一眼便能看出他今日状态与往日不同，王逝和章旷分立两侧，都不说话。
堵锡为了不得罪郭臻和何腾，只能实行平衡之术，军议时让两人都到场。
“但是，有一个不好的消息！”堵锡厚着脸皮，转告何腾的原话：“东虏知道荆州危机，特调集勒克德浑率部驰援，眼下正在与镇国大将军麾下兵马在岳州府交战。”
“我忠贞营去年正是被勒克德浑偷袭才败退夔东，今日仇敌重返，正是吾等报仇雪恨的好机会！”堵锡鼓足精神，慷慨激昂，饶了一大圈终于把自己的目的讲出来。
堵锡的一番鼓动的言辞才结束，右边传出来一个轻柔的声音：“何总督不正是从岳州府赶过来的吗？”
这是王逝第一次在军议中说话，他只听了堵锡的前半段，立刻明白了何腾的意图。
王逝觉得很恶心，因为何腾。
王逝对大明的官吏早就失去了信心，但何腾的想法，已经无法再用正常人的思维来衡量。
章旷冷冷接话道：“总督大人此来，正是为了加紧攻下荆州城！”