沉寂，压抑，李过和高功相视点头，正待表示形成决议时，一个头上裹着白布的人从椅子上站出来：“我反对！”
袁宗走到空旷的中间，他走路姿势的架势像是在找人打架：“我们整编成忠贞营，是为了抗击东虏，可不是给大明的文官当狗！”
“我也反对！……”
三三两两，陆续一共站出来五个人，走到李过和高功的对面，袁宗站在最前面，摊开双手道：“荆州城指日可下，我们辛苦了这么久，不就是为了一个落脚的地方吗？”
刘俊接他的话说道：“忠贞营苦战两个月不得休整，又被调到岳州府，任由两湖的兵马在后面捡便宜，难道我们就要追随闯王而去了吗？”
刘俊是忠贞营中兵马仅次于李过和高功的第三人，却一直没有得到堵锡的重视，李过和高功的神色变得很凝重，忠贞营一直求同存异，只是这一次，反对的人有点多。
李过叹气道：“我们受编为忠贞营后，就是朝廷的兵马了！”
李过的话语刚落，袁宗紧接着这一句：“不错，但朝廷又不仅仅只有两湖总督何腾一人。”
“我可是听说了，大明的隆武皇帝年初曾传达圣旨，由镇国大将军郭臻统管对东虏的战事。”
“这半年来，我们嘴里吃的，身上穿的都是镇国大将军提供，但我从未听王先生说过镇国大将军让我们去岳州府。”
高功闻言，顿时沉默了，他对堵锡的命令很反感，只不过是受李过之劝，又被堵锡说动。
“镇国大将军能像堵大人这般优待我们吗？”李过很犹豫：“镇国大将军是武人，堵大人是文臣，堵大人必须要倚仗我们忠贞营打仗，可镇国大将军未必会稀罕我们，到时候必然会被拆散，各处一地。”
李过真的老了，老的那么容易瞻前顾后，但他并不愚蠢。
“各处一地又如何，难道兴国侯还想重现当年闯王的荣耀吗？”袁宗一针见血，失去的岁月再也找不回来了，既然要投靠，为何不找个强者？
“闯王的荣耀！”李过苦笑，那昙花一现的荣耀，他说出那个让堵锡、高功和他自己都纠结无比的消息：“明日两湖的兵马会来荆州城下攻城！”
“哈哈哈！”袁宗狂笑，眼泪都快掉下来了：“我们忠贞营为朝廷效力，竟然被人欺负到这个份上，闯王啊，你在地下都看见了吗？”
闯王在地下，因为杀了那么多人，必然会下阿鼻地狱：“既然他们愿意攻城，就让他们去好了，大不了我们回夔东！”
次日清晨，荆州守军没有像往常一样迎接登上城头的勇士：“忠贞营拒绝东上！”
这是昨夜十三家统领争吵到半夜的决定，无论他们有多么大的分歧，在对外的姿态上，他们目前还是保持一致，当周边都是仇视他们的敌人时，他们反而更要团结在一起。