没过多久，几十里外传来铳炮声，这是战斗开始了，郭臻没有继续观望，而是转身返回中军大帐。
清军像白天攻打忠贞营一样杀入两湖大营，进展之顺利，远超过勒克德浑的想象。
忠贞营虽然是久败之军，但骨干曾与官兵纠缠多年，营寨中鹿角、拒马墙以及箭塔和木栅栏布置得很讲究。
两湖营中五六万人，除了从忠贞营中分裂出去的郝摇旗部，上至总兵，下至士卒，没有一个人打过上万人的战斗，他们的装备比忠贞营要好一点，可惜没有能使用它们的勇士。
中军大帐紧闭，林虎持刀领近百个侍卫在外守卫，远处的厮杀时而激烈，时而缓和，郭臻在大帐内充耳不闻。
明军在荆州城下人马虽众，但是打仗不是堆砌人数，如果何腾能坚守到天明，忠贞营再出动这也算是自救。
人总是要靠自己的，就像他自己，年轻时在塞外、在宣大奋战，而立之年在江南，何腾拥有的东西曾经比他只多不少。
曾经并肩作战的张振都已经死了，何腾这样的人如果战死，郭臻不会有半点心痛。
现在，郭臻在考虑忠贞营，若如王逝所说，也许他还要进一步布局。
“大将军，大将军！”堵锡一路小跑进入中军。
一路畅通，直到在大帐外林虎拦住了堵锡，无论有多么急的事，想进入镇国大将军的营帐需先入内通报，这是规矩。
片刻之后，林虎出来招手，堵锡再走进去的模样，不像之前那么急：“大将军，两湖营那边的形势好像很不妙！”
“是吗！”郭臻的视线从案桌的文书上离开：“才一个时辰不到！”
堵锡吞吞吐吐说道：“我看见…看见东虏攻势已经逼近两湖的中军，有从那边逃过来的溃卒在大营外呼救！”
郭臻起身道：“走，去看看！”
没隔一刻钟就有侍卫前来通报消息，郭臻怎么可能不知道战况，但像这样不堪一战的兵马，留之何用？
忠贞营十三军中有八位统领在大帐外等候，随郭臻登上高处，夜风呼啸，两湖大营像一处燃烧的大火场。
众人皆被眼前的形势惊吓到。
“两湖军败了！”郭臻说这句话时就像在说与自己毫不相关的事情：“他们没能守到天明！”
“还没有败，中军还在厮杀！”堵锡抓住最后一根救命稻草，无论在两湖还是在江南，都轮不到他说话做主，但他是真正为大明朝廷着想的人。
“已经败了！”郭臻伸手指向几十里外：“你看，东虏左右两翼已经穿透了两湖大营，对中军围而不攻，他们之所以不急于拿下两湖大营，只怕是别有用心。”
“大将军！”堵锡的双手在颤抖，他是个文人，没有上阵厮杀过，无法反驳郭臻的意思：“何大人还在那里，即使两湖军败了，也要把他接回来。”