马英瞄向郑森，可郑森却是两眼看天，稍作迟疑后，他出声应和道：“陛下，大将军确实要回来了！”
马英用这个称呼暗示自己的态度。
马英和郑森都知道隆武皇帝召见他们的目的，但这件事一旦失败，就是身死族灭的大祸事。
应天府的事情瞒不过这三人，马英可以在很多事情上协助隆武皇帝，但绝不会亲自插手刺杀，因为收获和付出不成比例，他的确是个没有实权的内阁首辅，但这不足以让他为此赌上整个家族的性命。
隆武皇帝再看郑森，郑森姿态极其恭顺，低头看地面。
两个木头人和一个义愤填膺的人，他们都希望对方能站出来，但他们都很失望，最失望的当然是那个位置最高的人。
“郭臻要回来了！”隆武皇帝重复了一句。
“很遗憾！”郑森挤出一丝笑容：“大将军没有攻下襄阳！”
隆武皇帝脸上闪过恶狠狠的神色：“这件事，你们谁也别想退出，事已至此，我们都在一条船上。”
隆武皇帝以帝王之位，说出这样的话来，心中泛出一丝酸楚。
刺杀之策必行啊！
郑森和马英同时显得很不自在。
“刺杀之事由朕来办，杀死郭臻后，两位负责协助守住南京城，朕再昭告天下，郭臻阴谋造反！”
隆武皇帝说的极慢，一字一顿，马英听得心中直发毛，郑森的头慢慢抬起来，与隆武皇帝的视线一触及闪。
郑森和马英想得到更大的权势，而这件事关系到朱家的江山，隆武皇帝有一种感觉，如果错过这一次，他再没有机会逆转郭臻。
这一天聚会延续的时间很长，一直到傍晚时分，内阁五位大学士和京营两位总兵才得空告辞离开皇宫。
秦锋才回到总兵府，镇国大将军府信使到达，通报郭臻四天后回到南京，请江南各部整顿兵马，迎接郭臻检阅。
内阁也是今天才得到消息，信使没有暗哨走的快，隆武皇帝的情报比正式渠道早三天。
湖广水师战船顺江而下，每天清晨都有几匹快马疾驰入南京城，通报郭臻的行踪。
应天府郊区一直很吵闹的宅子变得安静，两个皮肤黝黑的汉子抬着两个一丈多长的木盒子进入南京城。
南京城内有很多酒楼茶馆，商盟在这里有许多产业，有几座酒楼靠近入城的主街道，位置极佳，王殷拥有其中一座，两个汉子进入其中一座酒楼后再也没有出现过。
从湖广到南京，一路上风越来越小，船上也越来越舒服。
正月底，水师战船到达南京地界，在众人翘首以盼中，郭臻的战船竟然没有在南京城登陆，而是从镇江进入运河驶向杭州。