正好这时，远处传来“噼里啪啦”的爆竹声响，然后就有人过来点名。
场面顿时一静，再无议论声，有的只剩爆竹之声。
众考生知道，这是会试要正式开始了，被点过名字之后，就有人组织排队，朝贡院的大门走去，一个一个接受搜检。
会试搜捡虽然没有乡试那么严格，但也要防止夹带，还要杜绝冒名顶替，要照文书、档案比对考生的特征、年龄。
其实，在来到城中备案之后，同省的考生还要有个联名作保的环节，这就是责任连带了，是为旁人背书，郭臻、陈兴以及另一个南京的举子便是彼此作保。
轮到郭臻上去的时候，那负责搜检的差役，在对照文书明白了郭臻的身份后，眼底闪过一点寒光。
只见这差役一把抓向郭臻，手腕上青筋一跳，猛地抓在胳膊上，手指一弯，像一根铁箍一样，隔着衣服将郭臻的手臂卡住，暗暗使劲。
在场的考生，都是举人身份，有头有脸，当然不能再散开头发、剥掉衣衫去搜查，但隔着衣服，被人从上摸在身上，一样不好受，而且在这里面，其实也有下暗手的机会，甚至一举影响考生心境，令他考场失常。
“这个人就是郭臻，是田大人特地吩咐要留神注意的。”差役表面神色不动，心里却是念头急转：“郭臻啊郭臻，我和你无冤无仇，怪只能怪你得罪了不能得罪的人。”
这样想着，差役的那只手不断用力，想要伤到郭臻的手臂，让他无法顺利完成考试。
不过，差役用力之后发现，自己捏住的并不是文弱书生的手臂，因为郭臻的手臂明显有着结实的肌肉，让他无法伤到郭臻分毫。
嗯？
差役一愣！
不等差役回过神来，郭臻便开口道：“你用的劲力不小，这可不像是在正经搜捡。”
差役先是愣在原地，随后眉头一皱：“你……你在说什么？”
“我在说什么，你心里清楚，只不过你需要明白一点，我并非没有后台，你现在冒大不韪动我，可做好了成为背后之人弃子的心理准备。”
“弃子，怎么会？”
“哼，难道你以为我事后不会报复？”
“你，你……”
郭臻的警告让差役心头一紧，豆大的汗珠滚落，看着郭臻不言不语。
不过，差役这一楞，立刻让郭臻身后的考生不满了。
“怎么回事？还搜不搜了？”
“这差役在干嘛，耽误了时辰，这可如何是好？”
“就是，这么多人，这还查得过来么？”
……