一番调派后，一万多明军骑兵往德州方向进击，随后郑秋、林毅、元洲和阎元等强兵悍将依次渡河，明军十万，甲厚粮足，士气高昂。
北伐大军在黄河北岸结营，郭臻传令集军中诸将议事，军令传达，三遍鼓过，营中诸将汇集大帐。
郑秋立在首位，林毅和李亨站在次席，后面是杨震、阎元、元洲等诸将，虽然都是总兵，但也有先后之分。
诸将肃立了半柱香的功夫，林虎护送郭臻走入大帐，就主座位。
“参见摄政王！”诸将的吼声鼓动了大帐的门帘。
郭臻挥手道：“诸位免礼，你们当中有从草原就在本王身边效力的，有从江南随本王反剃发令起兵的，也有抗击鞑子的义军，本王与诸位一起，历经辛苦，终于扭转乾坤，如今北京城就在眼前，本王要在北京城外击败杜尔滚，恢复我大明旧日河山。”
他摘下佩剑，那是林家兵器工坊专门为郭臻打制的精钢利剑，比徐弘基送给他的战刀要轻，但比那柄战刀更锋利。
“郑秋听令！”
“末将在！”
“本王赐此剑于你，命你统管大军北上战事，军中有违反军令者，无论官职大小，以此剑斩之！”
郑秋眼神中闪过一丝激动，拱手道：“末将遵命！”
他上前几步，从郭臻手中接过长剑，深施一礼。
“郑将军请上座！”郭臻让开主座：“本王从此刻起，只在帐中旁听，军中诸事都交给郑将军了！”
大帐中雅雀无声，诸将看向郑秋的目光满是羡慕，从此刻起，郑秋和龙云在大明军中第一人的争论可以停止了。
郑秋身形停滞片刻，抬脚走上主座。
郭臻退到一边，林虎搬一张椅子过来，让郭臻坐在主座的左侧。
郑秋目光不再看郭臻，他瘦弱的身躯陷入主座光滑的虎皮上，点将询问军情：“杨震，你过河已有三天，与鞑子交手有何发现？”
杨震率部刚过德州城北，如实禀告道：“鞑子骑兵骑术精良，精通骑射，多数是漠东的蒙古人，我部骑兵与鞑子交手吃亏的多，末将不敢拉开战线，在德州城北便止住了步伐。”
郑秋摆手命他退下：“鞑子兵力与我等相差不大，骑兵又多，我大军如果兼顾左右，一个月也未必能攻打到北京城下，我决定命大军集结北上，先攻天津三卫，命水师从海路运送补给，再从天津择机攻打北京城。”
郑秋采用的仍然是稳健的策略，把自家的优势发挥到极点，战法浑然天成，找不到一点缺陷。
郭臻初始的想法与郑秋不一样，他的计划是大军直接北上，破保定，一条直线直逼北京城，容不得杜尔滚不与他决战。但他既然说过把战场的指挥权交给郑秋，就不能在表达反对的意见。