保加利亚首都，特尔沃诺城外。
仅仅时隔一年，座保加利亚的王都再次遭受了敌人的围攻。
一年多以前，是康斯坦察的军队，而今天围城的人，是拜占庭帝国的军队。
在拜占庭密集炮火的轰击下，城墙上布满了大大小小的弹孔，整个城堡似乎已经摇摇欲坠。
这个颇具年代的城堡，在其修建之时，明显是没有考虑过应对火炮攻击的。
特尔沃诺城下硝烟弥漫，拜占庭帝国的军队，却再次被城内的守军击退了。
阿莱克修斯皇帝亲自领兵，注视着这座残破的城堡，不明白为什么自己的进攻再次被击退了。
一年多以前，康斯坦察不是仅仅用了几个小时，就让城内的守军投降了吗？
为什么已经打了三天，这座城堡的守军却还在顽强地抵抗着，没有任何投降的意思。
阿莱克修斯皇帝转头向身旁的侍从问道“对方的指挥官是谁，弄清楚了吗？”
“陛下，刚刚打探清楚。”
那侍从回答道“保加利亚的指挥官，是尼科波利斯伯爵。”
“尼科波利斯伯爵？”
阿莱克修斯皇帝问道“尼科波利斯从来不都是保加利亚国王的直属领地吗？什么时候有了一个伯爵的？”
那侍从答道“陛下，听说是去年年底，保加利亚女王新封的伯爵，其它情况我们都不是很清楚。”
“尼科波利斯伯爵……”
阿莱克修斯皇帝浑厚的声音不断重复着，心想那究竟是一个怎样的人，居然让保加利亚女王下如此大的决心拉拢。
不过能够凭借保加利亚王城中那些孱弱的军队，抵挡帝国三天的猛攻，这个尼科波利斯伯爵，确实是有些本事的。
“侍从。”
“在。”
“派信使过去，劝降。”
阿莱克修斯皇帝说道“告诉保加利亚女王，这是最后的机会了，我不要她的王位，也不要她附庸，只要向帝国朝贡，每年上缴两成赋税，帝国将保证保加利亚王国的独立。”
那侍从一惊，本次攻城，难道不是为保加利亚的老国王夺回王位吗？
“去吧。”
阿莱克修斯知道侍从心里在想什么，但是他并没有解释。
侍从也知道，陛下这是想要退而求其次了，也不再多问，立刻通知信使去劝降。
……
……
没有人知道这个尼科波利斯伯爵是谁，也没有多少人，知道这个尼科波利斯伯爵的名字。