杜宾颔首，没有任何言语，恭敬施礼而去。
一袭锦袍落落，风光霁月，只是周身漫着一股子冷清。
“杜宾，”皇帝忽唤，“郭知春死了，你是不是挺高兴的？”
杜宾脚步一滞，回身行礼，倒是不卑不亢。
只道：
“回皇上的话，郭大人是太后心腹，奴才不敢。”
不敢？
皇帝捻须，玩味看向他。
杜宾面上无惊无怖，可不像不敢啊…想来也有趣，宫中太监多是谄媚逢迎，偏偏此人不同。
木秀于林，难怪太后高看一眼。
皇帝盘着核桃踱步过去：
“没什么不敢，死了的算什么心腹？”
他含笑，握着核桃轻敲他脑门：
“记得去太后宫中取佩玉。”
说罢摆着袖子扬长而去，锦绣绛红袍子华丽无比，渐渐消失在远处。
杜宾一愣，拂上自己的脑门，微蹙起眉。
…………
出了御书房，皇帝便往太后宫中去。
天子仪仗，即使日常出行亦声势浩大。
皇帝乘着步撵，行过一条条平坦宽阔的汉白玉巷道。经过之人陆续低头行礼，不敢仰望。
这是尊贵，天子的尊贵。
即使是偷来的，它一样尊贵！
皇帝握紧步撵扶手，扬了扬下颌。
皇宫宽广，行了好一阵才到太后殿中。又转过垂花门，才听太后屋中传出呜呜哭声。
宫女好言相劝：
“太后，这都是意外。人有旦夕祸福，谁也不想的。”
姜太后执帕按鼻尖：
“那哀家的人就白白没了？”
她扭了扭身子：
“哀家不管。人是在川宁没的，就是要让晋阳侯府负责！”
说罢又掩面啜泣，直像个被恼了的小姑娘。满屋子的宫女面面相觑，都颇是慌乱，不知如何是好。
“母后这话可不讲道理了。”皇帝进屋道，随意坐了。
一屋子宫女齐齐行礼，又舒了口气。哄太后，还得是皇帝。
姜太后一怔，这才慢慢止了哭。只是泪痕还挂着，满脸的委屈。若再年轻几十年，也是位我见犹怜的大美人。
皇帝遂扶她上座：
“治理川宁的是徐故，母后要怪，也怪不到晋阳侯府头上啊。您说，是不是不讲道理了？”