京城的皇上病倒了。
在覃欢出殡那日，他披麻戴孝，涕泗横流，踉踉跄跄地追着灵车。
丧幡飘扬，纸钱狂舞，和着漫天的大雪与北风。哭声，融在震天的哀嚎之中。
“老师！老师！你回来！”
围观的百姓都吓到了。
他们从未见过皇帝，第一面，却是如此疯癫之态。所有官员都上前劝阻，唯有杜宾由着他，像一个旁观者。
至此，皇上一病不起，每日汤药不断。
杜宾按例去请姜太后。
他已许久没踏入这座宫殿，一草一木都叫他恶心。他强压着反胃的酸水，施礼道：
“太后娘娘，皇上每日胡言乱语，浑浑噩噩，您当真不去看一眼？毕竟，皇上是您的亲子。”
姜太后一脸冰冷，面前跪了两位宫女替她染指甲。
她举起手看了看，又冷笑一声：
“他为覃欢披麻戴孝之时，怎么没想起哀家这个娘亲？高堂尚在，他是要诅咒哀家么？”
杜宾只垂下眼皮，一点也不想看到太后的脸：
“太后既说了，臣便如此回皇上。”
姜太后面色一滞，却也不说什么。
她缓了缓神情，上下打量杜宾一回：
“杜大人，这就走么？”
眼前的大太监还是玉树临风，宫廷的变故在他身上似乎留不下丝毫痕迹。冰冰清清，冷冷淡淡的凉薄人。
杜宾一语不发，转头就走。
“杜大人！”姜太后唤道，声音软糯似少女，“怎么，如今皇上信任，大人便不把哀家放在眼里了？”
杜宾顿住，语气如冰：
“太后请自重。”
“自重？”姜太后似听了个笑话，“这偌大的大楚皇宫，有自重的人么？难道杜大人自重？”
她上下打量他，咂嘴摇头：
“不过是有利则聚，无利则散。你如今自重了，也不过是从前的荒唐换来的！”
“住嘴！”
杜宾一瞬握紧双拳，脖颈绷出青筋。
“发火了？”姜太后笑笑，“那可不行啊。你不能凶哀家的，别忘了，哀家是太后，全大楚最尊贵的女人。”
“是。”杜宾乍一声闷笑，“直到你死。”
说罢袍服一掀，跨步而出。
“杜宾！你什么意思！你站住！”
姜太后追了几步，发出恼羞成怒的尖叫。而杜宾却似没听见，只从容行出姜太后的宫殿。