“听说你和其他的人都不一样？”
……
汤姆不知道距离他离开阿波罗神庙已经过了多少天，起初他还可以站在龙背上依靠观测远处那一圈圆圆的蓝天来判断昼夜，但当他继续南下，翻过群山，失去参照后，头顶只剩下被乌云笼罩、连雷电都无法孕育的阴沉天空，纳尔逊留给他的怀表被藏在了怀里，他彻底丧失了对时间的掌握。
坐在起伏不定的巨龙背上闭目养神，期间阻挡了身旁的男巫不知多少次的袭击，渐渐地，男巫的袭击频率变慢了，也不知是自己对时间的感知出现了问题，还是他已经认命无法对自己造成伤害。
威胁与警告伴随了旅途，但早已看穿男巫有使命在身的汤姆则有恃无恐，终于，当巨龙掠过沙滩，飞翔到海面，冲向海洋那边一座林立着高耸入云山脉的小岛时，男巫彻底放弃了对汤姆的袭击，汤姆意识到，远处的岛屿似乎就是此行的重点。
他无法在记忆中寻找到这座小岛的踪迹，从位置上看，它似乎是半岛南边的西西里岛，但和印象中风和日丽、景色优美的模样不同，眼前的岛屿是那样的奇诡狰狞，岛屿两侧的山脉直直地插入云层，拱卫着中心微微凸起的山脊，让人不由得联想到一位顶天立地的巨人死去后留下的尸骸，这些呈现出统一弧度的锐利高山便是他仰向天空的肋骨。
岛上没有一株植物，除了岩石的灰败看不到任何颜色，在岛屿的中央，一座蒸腾的火山正在酝酿着它的暴怒，沸腾的、不断涌出的熔岩也是沉闷的黑色。
它应当是恶龙的巢穴，群魔乱舞的魔窟，地狱的入口，任何描述恶劣环境的语句都可以用来形容这座岛屿，也许但丁写下《神曲》之前，便是在这里游历了一番，那座死寂又沸腾的火山直直地通向地狱！
巨龙不敢踏足岛屿，在远离海岸的一处礁石上落了下来，男巫不情不愿地跃下龙背，从礁石的背后拽出一根纤绳，拖出一艘白骨拼成的小船，邀请汤姆上去。
“请吧，自以为是的家伙。”也许是因为离海尔波更近了，男巫的语气都高昂自豪了许多，一路上被汤姆玩弄于鼓掌之中的不快也烟消云散，他藏起不怀好意的笑容，一边将船撑离岸边，一边说道，“希望我还能看到活着的你，那时候你就有资格告诉我你的名字了。”
“是吗？呵呵，”汤姆丝毫没有置身魔窟的自觉，他乐呵地说道，“我也是。”
“哼，”男巫低下头，眼中的阴鸷一闪而过，“你最好不要激怒海尔波大人，你的死活和我无关，但我不想受到牵连。”
“你放心吧。”汤姆拍了拍他毛茸茸的肩膀，男巫像受惊的兔子一样绷得笔直，“别怕。”
小舟顺着一条从中央的山脊上流淌而下的小河逆流而上，在攀登了看不到头的石阶后，汤姆终于站在了这个时代最可怕最强大最邪恶的黑巫师的宫殿面前。