时间足足过去了一炷香。
那两个胖、瘦衙差才先后从潭底慢慢地游了回来。
众人赶紧将他二人拉上来，就这一会儿工夫，已经冻得他们二人脸色苍白，嘴唇铁青，连手脚都僵硬了三分。
“快，快，快把棉被和热汤端上来！”
王家老管家早把厚实的棉被备好，又差厨房早早烧好了一锅滚热的姜汤备用。
两个胖、瘦衙差脱得光洁溜溜裹在棉被里，又连喝了三大碗姜汤，冻僵的舌头这才能打弯儿。
胖衙差吐着一口白雾，先道：“回禀诸位大人，属下奉命查探潭水下游，发现潭底暗渠污泥堆积，阻塞严重，看情形，得有好几年不曾认真清理过了，属下看实在没办法潜过去这才返回。”
林寿点点头，这一点早在他的意料之内，又询望向另一瘦衙差。
兴许这瘦衙差家中清贫，身体里没有多少油水脂肪，同样是下水探查，这货色足足将那一锅姜汤喝了个底朝天，身体才恢复了几分暖气。
他佝偻在棉被里，牙齿打着节拍说道：“回禀……禀诸位大人，属下奉命…沿暗渠一路向上游，虽然暗渠内略有泥……泥藻，但也有空隙能容一人……通过，而且属下还发现了这个！”
他哆哆嗦嗦地说了半天废话。
最后，才从裤裆里掏出一根漆黑的铁条，还有一小块一两重的银锭子。
“这种铁条散落一地，足有七八根，属下憋气不够，只捡回了一根……这块银锭子也是在那个泥沼中见到的。”
林寿接过铁条在手，手掌感觉微微一沉。
这根铁条长约一尺，手指粗细，表面生满了暗红色的铁锈，可见在水下已被腐蚀了许多年。
据目测而看，应该是府宅建成时固定在潭底水渠入口，用来阻挡水藻和异物的防护栏。
只是，这根锈铁条的断裂面，却是一道略有平整的刃面。
若是因为河水腐蚀或是重物相撞而断，这刃面断然不会如此齐整，那就只剩下唯一一个解释：
这些水下防护栏上的铁条，都是在水底被人用铁锯给慢慢锯断的。
而那块一两重的银锭子，颜色虽然略有些发暗，但是表面并未受到水流腐蚀，显然是刚落水不久。
占七也上前来仔细观察了一遍，点头道：“不错，这确实是公公前夜枕在枕头下的压床钱。”
“果然如此！”
林寿猛然攥紧了手中的铁条，心中想法终算得到了认定。
“怎么，林秀才，莫非有结果了？”王公公狂喜问道。
周围所有县衙的官吏，也俱都同时竖起了耳朵。