京城，皇宫，内阁。
叶向高，字进卿，现为大明朝的内阁首辅。
他一心为公，忧国忧民，在万历皇帝近三十年不上朝的情况下，以一人之力，扶朝廷社稷于将倾，艰难延续着大明朝的国祚。
细数他的为官履历，其实颇为坎坷。
自24岁考中进士，历任庶吉士、翰林院编修、国子司业、太子左中允、太子左庶子，又经排挤转任南京礼部右侍郎，后升任礼部尚书、东阁大学士。
万历三十六年后，他升任内阁首辅，却一人主持朝政长达七年之久，人称“独相”。
现年55岁的叶首辅，早已不复少年的朝气蓬勃，每日多达数百封的官员奏折，已愈发让他感到心力交瘁。
他已数次上疏乞辞，奈何万历帝一直不允。
他又上奏选用人才来充实朝廷官署，增加内阁辅臣，可万历帝也迟迟不作答复。
于是繁琐的朝政，几乎全部压与他一人的肩头，甚至连个商量的队友都没有，怎是一个“操蛋”就能形容的遭遇啊。
今儿，他又是一人坐在公案桌后，独自批改着所有的奏折。
忽然，一封“告兖州府白莲教聚众为匪”一疏，让他再也压制不住体内的怒火，一不小心踢翻了脚下的痰盂。
黄铜制作的痰盂滚在地上叮铃作响，引来门口侍奉的小宦官慌忙跑进来。
小宦官不敢言语，只顾埋头收拾。
叶首辅就这样安静地看着他重新扶起痰盂，又擦净了地板的污渍后，他突然灵光一闪，想到了一个绝妙的主意。
他立刻取了一卷黑牛角轴的瑞荷锦，添墨挥笔，不多时，一张“升任兖州府知府”的任命书就完成了。
然后他轻轻地吹干了上面的墨迹，苍老的脸庞上竟露出了一抹孩童般的笑容。
“去，即刻派遣锦衣卫秘密送至凤城县，不得有误！”
叶首辅低声命令。
他并未打算上呈御览，而是直接盖上大印下发了出去。
估计他也知道万历帝肯定不会批示的，所幸今儿就任性一把，都是为了保他老朱家的江山不是。
小宦官不敢违命，赶紧捧着那卷任命书快步下去。
叶首辅这才伸了伸懒腰，满含希望地望着窗外那颗冉冉升起的朝阳，嘴角似在嘟囔着一个名字――林长青。
……
凤城县。
林寿最近的小日子过得很潇洒。
他的各项规划已完美的得到了落实，学堂里每日都会传出朗朗的读书声，煤矿和铁矿的开采量也屡创新高。